À la veille du départ de la sélection nationale pour le stage en Afrique du Sud afin de préparer le rendez-vous face au Lesotho pour le compte des éliminatoires de la CAN-2017, le sélectionneur national, Christian Gourcuff s'est trouvé obligé d'apporter des changements sur la liste des 23 joueurs, annoncée il y a quelques jours. Les blessures de trois joueurs cadres des Verts à savoir Ryad Mahrez (Leicester City), Feghouli (FC Valence) et Bentaleb (Tottenham Hotspur) ce week-end dans leurs championnats respectifs, ont obligé le driver national à recourir à sa liste des réservistes pour les remplacer. C'est à ce titre que le milieu de terrain Hocine El-Orfi (USM Alger) et Khaled Gourmi ( MC Alger) ont été du voyage avec le reste du groupe hier. À savoir que la sélection nationale pourrait bien se déplacer en Afrique du Sud avec seulement 22 joueurs au lieu de 23 puisque Gourcuff voulait bien avoir l'attaquant usmiste Youcef Belaïli parmi le groupe, sauf que ce dernier qui, faut-il le préciser, ne figurait pas sur la liste des réservistes, restait injoignable tout au long de la journée d'hier, sachant que son équipe l'USMA est au repos pour 4 jours, au moment où le joueur nie tout contact des responsables de l'EN, selon le site du journal spécialisé Le Buteur. Cela dit, les Verts ont entamé, hier, leur préparation. Les partenaires de Yacine Brahimi ont effectué un petit décrassage hier après-midi à Paris avant de s'envoler en soirée pour Johannesburg (Afrique du Sud) puis de rejoindre Pretoria par bus, pour un regroupement de quatre jours avant le déplacement à Maseru (Lesotho), selon ce qu'a annoncé la Fédération algérienne de football. Quelques membres de la délégation algérienne sont déjà sur place en Afrique du Sud depuis 3 jours, à leur tête le responsable des équipes nationales, Walid Sadi, pour préparer le séjour de l'EN. En prévision de ce rendez-vous africain, le sélectionneur Christian Gourcuff a annoncé : "À Pretoria, nous allons nous entraîner dans les mêmes conditions qu'on trouvera à Maseru, c'est pratiquement un environnement identique", a indiqué Gourcuff lors de la conférence de presse qu'il a animée mercredi dernier, avant de se prononcer sur la rencontre face au Lesotho. "Le Lesotho est une équipe joueuse, elle avait failli revenir avec la victoire lors du premier match en Ethiopie (défaite 2-1). Il faudra se méfier, mais ils ont certainement des failles. Comme face au Malawi, nous allons jouer sur du tartan ce qui devrait constituer un handicap pour les joueurs. Mais nous sommes conscients que nous allons jouer dans des conditions difficiles auxquelles il faudra s'adapter pour tenter de gagner ce deuxième match", dira-t-il. Le Lesotho, faut-il le rappeler, accueillera l'Algérie le 6 septembre à 14h au stade Setsoto à Maseru. La rencontre sera officiée par un trio namibien sous la conduite de Jackson Pavaza. Les Verts sont coleaders du groupe "J" avec l'Ethiopie (3 pts) mais avec une meilleure différence de buts (+4 contre +1 pour les Ethiopiens). Pour rappel, l'équipe algérienne s'était largement imposée contre les Seychelles (4-0) le 13 juin dernier au stade Mustapha-Tchaker (Blida) lors de la première journée, tandis que l'Ethiopie a disposé du Lesotho (2-1) à Addis Abeba. Le premier du groupe se qualifiera directement pour la phase finale de la CAN-2017 prévue au Gabon. A.I.
