La sélection algérienne de football qui a entamé lundi son stage de préparation à Paris est arrivée hier matin à Johannesburg (Afrique du Sud) pour effectuer un stage préparatoire à Pretoria en vue du match en déplacement face au Lesotho, dimanche prochain à Maseru, dans le cadre de la 2e journée (Gr. J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017. La délégation algérienne, qui a rallié le pays de Nelson Mandela via Paris à bord d'un vol régulier sous la conduite du président de la Fédération algérienne de football (FAF) Mohamed Raouraoua, est restée à l'aéroport OR Tambo international pendant une heure pour les formalités douanières d'usage avant de prendre le bus pour Pretoria (65 km) en vue du début du stage. Les Verts ont effectué hier après-midi (17h00) une séance de décrassage, avant la séance d'entraînement prévue aujourd'hui au stade Loftus Versfeld de Pretoria (16h00). Pour rappel, initialement prévus au Calédonien Stadium de Pretoria, les entraînements des Verts ont été finalement délocalisés au grand stade de la ville ayant abrité le match Algérie - Etats-Unis lors du Mondial 2010 en Afrique du Sud. Les partenaires de Yacine Brahimi effectueront un regroupement de quatre jours avant le déplacement à Maseru (Lesotho), selon la Fédération algérienne de football. Par ailleurs, côté effectif, il est à noter que le milieu de terrain de Tottenham (Premier League), Nabil Bentaleb, blessé, est forfait pour le match Lesotho - Algérie. Pour pallier cette défection, le sélectionneur Christian Gourcuff a rappelé Khaled Gourmi et Hocine El Orfi. Le Lesotho accueillera l'Algérie le 6 septembre à 14h00 au stade Setsoto à Maseru. La rencontre sera officiée par un trio arbitral namibien sous la conduite de Jackson Pavaza. En prévision de ce rendez-vous africain, le sélectionneur Christian Gourcuff a convoqué 23 joueurs dont 8 évoluant dans le championnat d'Algérie de Ligue 1. La liste est marquée par le retour en sélection nationale du capitaine de l'USM Alger Nacereddine Khoualed dont le dernier match avec les Verts remonte à novembre 2013 contre le Burkina Faso (1-0) en barrage retour qualificatif à la Coupe du Monde 2014. Le technicien français a rappelé également le milieu de terrain de Charlton Ahmed Kashi, absent depuis la CAN-2015 en Guinée Equatoriale. D'autre part, le milieu de terrain du FC Lorient, Walid Mesloub effectue son retour chez les Verts après une première convocation qui remonte au 17 novembre 2010 et le match amical face au Luxembourg (0-0) sous l'ère du sélectionneur Abdelhak Benchikha. Les Verts sont co-leaders du groupe J avec l'Ethiopie (3 pts) mais avec une meilleure différence de buts (+4 contre +1 pour les Ethiopiens). Le premier du groupe se qualifiera directement pour la phase finale de la CAN-2017 prévue au Gabon.
