Petite commune située aux confins du territoire de la wilaya de Mascara, Zelamta est sortie de l'anonymat à la suite de douloureuses circonstances. à l'instar des autres populations de la région des Beni Chougrane, celle de Zelamta vit essentiellement du travail de la terre à laquelle elle reste très attachée et pour laquelle elle est prête à sacrifier sa vie, et le cas des frères Azaïz Larbi et Ahmed est significatif à plus d'un titre. Les deux frères couvaient un différend qui les opposait et qui a pour origine un lopin de terre, depuis plusieurs années. Fidèles à l'adage très réputé dans la région qui dit “qu'on est prêt à mourir pour la terre”, ils sont allés jusqu'au bout de leur conviction, reléguant au second plan les liens de sang qui les unissaient. Tout a commencé vers 9 heures du matin quand vint Fouzi, le fils de Larbi, au moment où son cousin faisait paître son troupeau de moutons et son oncle récoltait sa production de pomme de terre. Sur un ton autoritaire, il somma son cousin et son oncle de quitter les lieux sous prétexte qu'ils empiétaient sur leur terrain. Brahim a très mal réagi sur le coup et les deux cousins en viennent aux mains. La réaction des autres membres de la famille est spontanée et brutale, et le duel s'est vite transformée en bataille rangée dramatisée par l'utilisation des armes à feu. Le bilan est lourd puisqu'on dénombre 5 morts, 4 du côté de la famille de Ahmed et un autre dans le camp de la famille de Larbi. Alertés, les services de sécurité se sont déplacés sur les lieux pour constater l'ampleur du bilan, arrêter ceux qui ont pris part et échapper au drame et faire appel à la Protection civile pour évacuer les corps des victimes vers l'hôpital de Tighennif. Informé du carnage, le wali, accompagné des membres des services de sécurité, s'est déplacé à Zelamta pour s'enquérir de la situation. A. B.
