Islam Slimani est devenu la star des Verts en Europe ces dernières semaines. Ses performances hallucinantes avec le Sporting Lisbonne n'ont laissé personne indifférent. Après son doublé lors du Clasico du Portugal face au FC Porto, l'ancien buteur du CRB a récidivé en enchaînant un second doublé, cette fois face au Victoria Setubal. Il a porté son compteur buts à douze réalisations, soit à trois buts du meilleur buteur du championnat, le Brésilien Jonas, auteur de 15 buts. "Slimani a fait d'énormes progrès. Même lors de sa première saison au Sporting, les cinq derniers mois ont été différents des cinq premiers. Slimani était l'un des meilleurs buteurs, près de Montero. À présent, il a progressé davantage comme Adrien, William et Jefferson. Ils sont l'épine dorsale de l'équipe", a déclaré à son sujet son ancien coach Jardim au quotidien sportif portugais Record. Meilleur buteur algérien en 2015 par ailleurs avec 26 buts toutes compétitions confondues, devançant Mahrez, Soudani et Bounedjah, le joueur formé à Chéraga affole le marché des transferts dans le vieux continent depuis l'ouverture du mercato hivernal. Bien que le montant de la clause libératoire ait été fixé à 30 millions d'euros, le buteur algérien fait l'objet d'un intérêt particulier de la part de certains clubs et non des moindres qui espèrent l'engager. On citera notamment le club anglais de Crystal Palace qui le suit depuis l'été dernier et dont les dirigeants s'apprêtent à faire une offre à leurs homologues lisboètes dans les tout prochains jours, d'après le quotidien sportif A Bola. Lié au Sporting jusqu'en 2020, Slimani est également dans le viseur d'autres grandes écuries, telles l'Olympique de Marseille, Tottenham, Leicester City, Newcastle et la Lazio. F. R.
