En guerre civile depuis un quart de siècle, la Somalie est confrontée une nouvelle fois à un grave problème de sécheresse qui met en danger des dizaines de milliers de personnes, a averti l'ONU dans un nouveau rapport. En effet, plus de 58 000 enfants pourraient mourir de faim en Somalie s'ils ne reçoivent pas une aide humanitaire d'urgence. "Le niveau de malnutrition, notamment des enfants, est très inquiétant, avec près de 350 000 d'entre eux âgés de moins de 5 ans souffrant de malnutrition aiguë", a déclaré hier dans un communiqué le coordinateur de l'aide l'humanitaire de l'ONU en Somalie, Peter de Clercq. Ce constat alarmant rappelle la situation qui prévalait il y a quatre ans, lorsqu'une sécheresse de grande ampleur combinée à la guerre civile avait provoqué une famine faisant plus de 250 000 morts. Actuellement, quelque 950 000 personnes "luttent tous les jours pour se nourrir" et 4,7 millions de Somaliens, soit près de 40% de la population, nécessitent une aide humanitaire, selon les données recueillies par l'Unité d'analyse de la sécurité alimentaire et de la nutrition (FSNAU) de l'ONU et le Réseau d'alerte précoce de la famine (Fews Net, financé par l'Agence américaine de développement). "Nous estimons que 58 000 enfants sont menacés de mort s'ils ne sont pas pris en charge" rapidement, a ajouté M. de Clercq. Le phénomène météorologique El Niño, courant chaud équatorial du Pacifique qui réapparaît tous les cinq à sept ans, connaît cette année une forte intensité. Dans la Corne de l'Afrique, il a notamment provoqué des inondations désastreuses pour les cultures dans le sud de la Somalie et une sécheresse tout aussi dramatique, notamment dans le nord. "La situation au regard de la sécurité alimentaire et de la malnutrition en Somalie est alarmante, notamment dans certaines parties du Puntland et du Somaliland (nord), durement affectées par une sécheresse amplifiée par El Niño", a expliqué l'ONU dans son communiqué. L'ONU a donc lancé un appel à financements de 885 millions de dollars (792 millions d'euros) pour faire face à cette crise qui risque d'empirer dans les régions du Puntland et du Somaliland. Les troupes du gouvernement somalien et de l'Union africaine (Amisom) sont toujours confrontées aux islamistes radicaux shebab qui contrôlent encore de nombreuses zones rurales. La situation humanitaire en Ethiopie voisine est également préoccupante. Au moins 10,2 millions d'habitants y ont besoin d'une aide alimentaire, un nombre qui pourrait doubler dans les mois à venir faute de mesures adéquates, selon l'ONU. R. I./Agences
