Ryad Mahrez et Leicester City ont obtenu avant-hier une victoire devant Norwich City qui pourrait peser très lourd au décompte final. Dans un match qui s'annonçait pourtant largement à leur portée, les Foxes n'ont dû leur salut qu'au petit but inscrit par Leonardo Ulloa dans les tout derniers instants de la partie. En manque d'inspiration et accumulant les erreurs, les hommes de Claudio Ranieri qui restaient sur une amère défaite face à Arsenal ont peiné à faire le jeu devant un adversaire logé à la 17e place au classement de la Premier League et qui a posé de véritables soucis aux partenaires de l'international algérien, lesquels ont dû attendre la fin du match pour mettre le but de la victoire à la grande joie de leurs supporters. Une victoire qui a permis en effet à Leicester City de conserver une avance de cinq points sur ses poursuivants et concurrents directs pour le titre de champion d'Angleterre à savoir Tottenham Hotspur et Arsenal qui joueront respectivement Swansea City et Manchester United. Cela dit, tous les spécialistes ont été unanimes à affirmer hier dans leurs analyses que les Blue Army ont pris, grâce à cette victoire inespérée, une sérieuse option vers le sacre final d'autant plus qu'ils ont évité face à Norwich City un coup d'arrêt qui aurait pu leur coûter cher après la défaite cruelle contre Arsenal lors de la précédente journée (1-2). En attendant, Mahrez, qui est en passe de devenir le premier joueur algérien à avoir remporté le titre de champion d'Angleterre, et ses coéquipiers auront l'occasion de soigner davantage leur avance en accueillant de nouveau à King Power Stadium le week-end prochain West Bromwich Albion pour le compte de la 28e journée. C'est du moins le sentiment du coach Ranieri qui a tenu à affirmer à la fin du match d'avant-hier que son équipe défendra ses chances pour aller jusqu'au bout du rêve. "Je suis très, très heureux de ce succès après la défaite contre Arsenal. C'est très important de gagner pour redémarrer dans la course" a déclaré le technicien italien lors de la conférence de presse d'après-match. "Ce fut un match difficile et je dis merci à nos fans qui nous ont poussés jusqu'au bout. Ils ont compris nos difficultés. Je pense que nous méritions de gagner et j'en suis très heureux", a ajouté l'ancien coach de Chelsea. Celui-ci est par ailleurs revenu sur la prestation de ses joueurs notamment Vardy et Mahrez qui n'ont pas fait grand-chose durant ce match. "C'est vrai que nous n'avons pas sorti un grand match. Toutefois, on a essayé sur quelques tentatives de faire la différence à l'image du but que nous avons réussi à inscrire en fin de match. Il est venu sur un bon travail collectif parti sur une passe de Mahrez pour Vardy avant que celui-ci ne serve Ulloa pour mettre le but. Le football est étrange. On a perdu face à Arsenal à la toute dernière minute et maintenant c'est nous qui gagnons à l'ultime minute du match. C'est incroyable" dit-il avant de conclure concernant les chances de son équipe de briguer pour la première fois dans l'histoire du club le titre de champion de la Premier League : "On ne va pas lâcher. Nous allons continuer à nous battre jusqu'à la fin. Nous allons travailler pour que le rêve devienne réalité à la fin du championnat". F. R.
