À huit journées du tomber de rideau du championnat anglais (Premier League), les Foxes de Ryad Mahrez sont toujours leaders avec de surcroît un écart considérable (5 points sur Tottenham) ! Lundi au King Park Power face à Newcastle (19e), une équipe qui lutte pour son maintien en Premier League anglaise, les protégés de l'entraîneur italien Claudio Ranieri et ont remporté le match. Mais ils avaient souffert face à une bonne équipe de Newcastle bien organisée, dirigée par un nouveau manager en la personne de Rapha Benitez, l'ancien coach du Real de Madrid. Certes, c'est une petite victoire mais ô combien importante pour les Foxes qui se rapprochent encore plus du titre de champion d'Angleterre. "Ce fut un match difficile, un match piège par excellence pour nous mais nous avons gagné et c'est l'essentiel. Nous avons certes mieux joué face à Aston-Villa ou face à West Bromwich chez nous au King Park Power, mais à chaque fois, on avait fait match nul, pour vous dire que seuls les points sont importants à ce moment de la saison. C'était un match dur mais on est resté concentrés jusqu'à la fin du match et on a empoché les trois points de la victoire face à une bonne équipe de Newcastle qui m'a impressionné", a déclaré après le match le manager de Leicester-City Claudio Ranieri. Ce succès face aux Magpies permet à Leicester-City de conforter son fauteuil de leader et garder à distance ses poursuivants directs pour le titre à savoir les Spurs de Tottenham où évolue l'autre Algérien Nabil Bentaleb. Après le succès face à Newcastle, tout le monde est unanime à dire que L'équipe de Ryad Mahrez a fait un grand pas vers le titre, même si l'entraineur italien des Foxes refuse toujours d'évoquer le titre, mais n'empêche sa réaction en fin de match et son message aux supporters était un signe révélateur qu'il commence désormais à croire au titre. "Je sais que c'est difficile, on doit continuer à travailler et gagner des rencontres. Nos supporters croient en nous. Ils commencent à rêver du titre, ils sont fiers de nous. On va faire en sorte de faire notre travail comme nous avons l'habitude de le faire. Pour ce qui est de ma réaction en fin de rencontre, elle est des plus légitimes, j'ai demandé au public de donner de la voix pour booster l'équipe qui menait au score, alors que Newcastle était dans un moment fort de la partie. Ils nous dominaient, et dans ces moments difficiles, le public a un rôle important à jouer", explique le coach des Foxes. En outre, et pour la suite du championnat, Ranieri estime que "sincèrement je ne regarde pas ce que font les autres équipes. Je ne regarde même pas le tableau ! Maintenant après cette victoire face à Newcastle, on se focalise sur le prochain match en déplacement à Crystal Palace, une rencontre très difficile, leur entraîneur Alain Pardew était au stade pour nous superviser, on s‘attend à une rencontre très délicate", avertit l'entraineur italien. Sofiane Mehenni
