Une légende du football mondial s'est éteinte jeudi 24 mars 2016. Johan Cruyff a tiré sa révérence dans la ville qui l'avait adopté, Barcelone, après avoir lutté depuis plusieurs années contre un cancer du poumon. Finalement, c'est la cigarette qui a eu raison de celui qui terrorisait les défenseurs adverses sur un terrain de foot. Pourtant, le Batave était optimiste et s'est même permis une déclaration croustillante, deux mois avant sa mort en disant : "J'ai le sentiment de mener 2-0 dans le match contre le cancer à la mi-temps, mais évidemment, ce n'est pas fini. Je suis sûr que je terminerai le match par une victoire", avait-il indiqué. Les supporters du FC Barcelone mènent déjà une campagne pour rebaptiser le Camp Nou au nom de Johan Cruyff. Si le football doit être résumé, on parlera de Pelé, de Maradona... et certainement de Johan Cruyff. Pour beaucoup de spécialistes, le Néerlandais est le meilleur footballeur de tous les temps. Cependant, il lui manquait quelque chose pour détrôner des sommités de la balle ronde, telles que l'Argentin Maradona et le Brésilien Pelé. Contrairement à ces deux derniers, Cruyff n'a pas réussi à décrocher des titres majeurs, se contentant d'une finale au Mondial 1974, battu de justesse par l'Allemagne sur ses terres. Cependant, Johan Cruyff a fait pour le football, ce que Maradona, Pelé ou n'importe quel autre footballeur de renommée mondiale n'ont pu apporter. Il est l'incarnation du football total sous la coupe du légendaire, Rinus Michels, le père spirituel de Cruyff, qui l'a ensuite enseigné au Barça, qui devient cette machine à gagner les matches. C'est lui qui s'inspirait d'une devise : "Dans mes équipes, le gardien est le premier attaquant, le buteur le premier défenseur" pour créer des équipes spectaculaires, portées vers l'offensive et adeptes du beau jeu. D'ailleurs, l'Ajax Amsterdam des années 70, avec les Krol, van Dijk, Neeskens, Arie Haan, Johnny Rep... était le sommet du football total où tout le monde attaquait et tout le monde défendait. Durant cette période déjà, les Néerlandais avaient une vision révolutionnaire du football et l'Ajax de Cruyff dominait le football européen en remportant trois Coupes des clubs champions trois années consécutives. Cruyff n'est pas étranger à cette performance, qui a fait de lui l'un des meilleurs footballeurs de tous les temps et de l'Ajax un monument de la balle ronde européenne aux côtés des légendaires Real Madrid, Inter Milan, FC Barcelone, Manchester United, FC Liverpool... et bien d'autres encore. Si les férus du foot se sont enthousiasmés du penalty indirect de Messi face à Celta Vigo, il faut savoir que Cruyff était le premier à réaliser ce geste, c'était en 1982. Le fameux numéro 14 a réellement marqué de son empreinte le football mondial et le destin a voulu que sa mort intervienne la veille de la rencontre amicale qui a opposé les Pays-Bas à la France, disputée hier soir à l'Amsterdam Aréna. La Fédération néerlandaise a décidé d'interrompre la rencontre à la 14e minute pour un moment de recueillement pour rendre hommage au légendaire numéro 14. Il faut savoir que Cruyff a effectué une visite en Algérie en 2012, invité par les journaux Le Buteur et El-Heddaf pour remettre le Ballon d'or au lauréat de cette année-là, Sofiane Feghouli. Il avait même effectué une visite dans les ruelles d'Alger et de la Casbah. Toute la planète foot lui a rendu un vibrant hommage et le sélectionneur national, Christian Gourcuff, n'a pas raté l'occasion pour évoquer celui qui fut son mentor. Sur le site So Foot, le Breton a déclaré que "Johan Cruyff était un exemple. L'histoire a montré qu'il est difficile de laisser une empreinte à la fois en tant que joueur et en tant qu'entraîneur. Cruyff, lui, a réussi à le faire. Il a laissé une marque dans le football", a-t-il dit entre autres. Malik A.
