Les cours du pétrole se sont stabilisés vendredi à New York, après trois séances de repli, les investisseurs jugeant le marché suffisamment approvisionné à court terme même s'ils restent inquiets d'une possible baisse de la production de l'Opep au printemps. Sur le New York Mercantile Exchange, le baril de pétrole brut pour livraison en mars a fini sur un gain de seulement 3 cents à 46,48 USD après avoir gagné jusqu'à 80 cents en début de séance. Il avait cédé 1,74 USD au cours des trois séances précédentes. Sur l'International Petroleum Exchange (IPE) de Londres, le baril de Brent de la mer du Nord a pris 4 cents à 43,89 dollars. D'une part, le temps doux dans le nord-est des Etats-Unis maintenait les cours sous pression, ont indiqué les analystes. D'autre part, les investisseurs s'inquiétaien d'une possible baisse de la production de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole dans un mois ou deux. Le cartel pétrolier a clairement laissé entendre, lors de sa dernière réunion dimanche, qu'il abandonnait sa fourchette de prix traditionnelle, entre 22 et 28 dollars le baril, pour défendre un niveau de prix beaucoup plus élevé.
