Résumé : Un jour, Kamel, le fils aîné de Meriem, apprend à sa mère qu'un jeune garçon le malmène et tente d'avoir des renseignements sur sa famille. Qui est ce garçon, et que leur voulait-il ? Elle décide d'aller récupérer ses enfants à leur sortie... Son cœur palpite lorsqu'elle remarque le jeune homme qui attendait devant le portail. Meriem se hâte de descendre de son véhicule et traverse la route pour se retrouver nez à nez avec l'agresseur de son fils : -Qu'est-ce qui vous prend jeune voyou ? Pourquoi vous attaquez-vous à mon fils ? Interrompu dans son élan, et fort surpris par la voix de la jeune femme qui le regardait en face, les mains sur les hanches, le jeune homme lâche le bras de Kamel et prend la poudre d'escampette... Mais plus prompte que lui, Meriem s'agrippe à son bras et le bouscule. Il faillit perdre l'équilibre et s'accroche à une poutre en tentant de se dégager : -Lâchez-moi madame... Lâchez-moi. Je ne voulais pas faire du mal à votre fils... Meriem le toise... Quelques badauds et parents d'élèves s'étaient agglutinés autour d'eux... La jeune femme se sentant en point de mire, lâche le bras du jeune homme qui, sans plus attendre, s'esquive avant de s'enfuir. Kamel et Malek se qui se tenaient près d'elle, avaient suivi la scène sans dire un mot... Meriem tente de se frayer un chemin à travers la foule, et ils la suivent en silence. Une fois à la maison, elle se met à leur poser mille et une questions sur ce jeune homme. Depuis quand se postait-il devant l'école ? Comment pouvait-il connaître leurs horaires de sortie ? L'avaient-ils vu auparavant ailleurs ? Connaissaient-ils son nom ou quelque chose sur lui ? Mais les deux garçons n'avaient pas de réponses précises à lui donner. Ils se contentaient de secouer leurs petites têtes, sans plus... De plus en plus intriguée, la jeune femme se promet de tirer, et seule, cette affaire au clair... Sans rien dire à Hakim, elle décide de prendre quelques jours de congé. Kamel devrait terminer son cycle primaire dans une année, et Malek dans deux ans... Ils étaient des élèves assidus, et personne n'a eu à se plaindre de leur conduite ni à l'école ni ailleurs... Ce garçon qui provoquait Kamel devrait nourrir des desseins à son égard... Pourquoi justement Kamel et pas quelqu'un d'autre ? Meriem n'arrive pas à trouver le sommeil... Elle se lève et se met à arpenter le couloir de long en large... Quelque chose avait vibré en elle tout à l'heure lorsqu'elle avait rencontré le regard de ce jeune homme. Elle avait même ressenti de la pitié à son égard. Pourquoi ? Le matin commençait à poindre, lorsqu'elle put enfin fermer les yeux quelques heures, avant d'être réveillée en sursaut par la sonnerie du réveil-matin. La journée s'annonçait brumeuse et un froid glacial pénétrait par la fenêtre entrebâillée de sa chambre. Elle se lève pour la refermer et se dirige vers la cuisine pour préparer le petit déjeuner avant de réveiller Hakim et les garçons. Une heure plus tard, elle était sur la route en direction de l'école. Elle dépose ses enfants et ne les quitte pas des yeux jusqu'à ce que le portail se referme. Elle pousse alors un soupir et rentre à la maison. Dans quelques heures, elle ira les récupérer pour le déjeuner puis les raccompagnera pour les cours de l'après-midi. La journée se passe sans encombre. Vers la fin de la journée, elle fait un grand détour par les quartiers mitoyens à l'école pour tenter de retrouver la trace du jeune homme de la veille. En vain. Ce dernier semble s'être volatilisé. Elle se gare au bord d'un trottoir et descend de son véhicule pour marcher un peu... Un coup d'œil à sa montre-bracelet lui apprendra qu'elle était en avance pour la sortie des élèves... Elle flâne un peu en jetant des coups d'œil discrets aux vitrines des magasins puis elle s'achète un journal et revient le lire dans sa voiture. La sonnerie de la cloche qui retentira quelques minutes plus tard la tire de sa concentration. Elle relève la tête et cherche des yeux ses enfants... Comme d'habitude, un flot d'élèves s'empressaient de sortir, et elle reconnut facilement dans la cohue Kamel et Malek qui avançaient vers elle. Soudain, son regard rencontre la silhouette longiligne du jeune homme de la veille. Il était non pas sur le seuil du portail mais sur le trottoir opposé... Elle suit des yeux ses enfants qui finirent par arriver et monter dans son véhicule puis se remet à contempler l'homme en face... Revenait-il pour agresser Kamel ou quelqu'un d'autre ? Comme elle savait qu'elle n'allait pas avoir de réponse immédiate à sa question, elle attendit quelques minutes. La foule des élèves et des parents s'étant dispersée, elle descendit de son véhicule et s'approche de lui. Il l'a reconnue et tente de s'enfuir, mais elle le retint : -Attends un peu toi... Il essaye de s'enfuir cette fois-ci aussi, mais elle le retint... Il se racle alors la gorge, et lance d'une voix plutôt calme : -Madame... Je ne vous veux aucun mal... Je... je... -Que fais-tu donc devant cette école ? -Heu... Rien... Je regardais sortir les élèves... -Pour prendre l'un d'eux en otage ? (À suivre) Y. H.
