Le boxeur algérien Abdelhafid Benchebla a échoué dans sa dernière chance de décrocher une médaille olympique après sa défaite (3-0) face au Britannique Bouatsi Joshua, dimanche soir, à Rio Centro en quarts de finale des jeux Olympiques de Rio de Janeiro 2016. Face à un adversaire largement supérieur sur tous les plans et doté d'une force de frappe terrible, le boxeur algérien n'a rien pu faire. Il était dépassé par le cours des événements et incapable de réagir devant la succession de frappes du boxeur britannique qui ont contraint l'arbitre à le compter lors des deux premiers rounds. Malgré un timide retour en troisième round, il n'a jamais réellement inquiété son adversaire serein et très à l'aise sur le ring. Avec cette défaite, Benchebla rate pour la troisième fois de suite, après Pékin 2008 et Londres 2012, l'occasion de décrocher le podium olympique. Une énorme déception pour le boxeur algérien qui disputait, peut être, les derniers jeux de sa carrière. Pour Rabah Hamadache, l'un des membres du staff technique de l'équipe nationale de boxe, la défaite de Benchebla est logique contre un adversaire plus fort que lui. "Personnellement, je n'ai pas reconnu Benchebla, il était largement dominé dans ce combat. Il a été complètement à côté de son sujet. Il a été déséquilibré par les frappes de son adversaire. Même les frappes de Benchebla n'étaient pas à la hauteur d'un boxeur de 81 kg", a déclaré Hamadache à l'envoyé spécial de l'APS à Rio, à l'issue du combat. Pour le technicien algérien, Benchebla avait manifestement peur de son adversaire qui avait gagné ses deux premiers combats par K.-O. "Il avait peur, certainement, non seulement du boxeur, mais également de ses frappes. Il a reçu des coups terribles lors des deux premiers rounds qui lui ont fait mal, il a tenté le tout pour le tout lors du troisième round mais c'étaient des coups timides. Le Britannique a géré le combat tranquillement", a estimé Hamadache qui a précisé qu'une médaille olympique s'arrache et il faut être fort sur tous les plans pour la décrocher. Pour sa part, le dernier boxeur algérien engagé dans les jeux Olympiques de Rio, en l'occurrence le médaillé de bronze des derniers mondiaux à Rio, Mohamed Flissi (52 kg), qui est entré en lice hier contre le Bulgare Daniel Asenov en huitièmes de finale, s'est imposé logiquement sur le score de 3 à 0. Il affrontera au prochain tour le Vénézuélien Yoel Segundo demain à 19h45. Programme des Algériens 1 500 m messieurs (séries) : Taoufik Makhloufi et Salim Keddar à 14h40 Lutte gréco-romaine : Benaïssa Tarek Aziz (66 kg), Haloui Hamza (98 kg) à 14h
