Résumé : La mère de Chahine quitte ce bas monde. Malika fait de son mieux pour aider le jeune homme à passer ce cap difficile. C'est elle qui prendra les rênes pour organiser la veillée funèbre. La défunte est enterrée le lendemain. Chahine reprendra le travail sans trop d'entrain. Elle l'aide à traiter quelques dossiers urgents, puis lui propose de prendre quelques jours de repos. Mais il refuse. - Je préfère travailler, dit-il, cela m'aidera sûrement à remonter la pente. Et avant tout, je veux te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi et mes sœurs. Elle t'en sont reconnaissantes. - Voyons Chahine, tu n'as pas à me remercier, je n'ai fait que mon devoir. En de pareilles circonstances, je présume que personne ne peut rester indifférent. Les amis sont là pour ça. - Je sais. Mais toi c'est différent. Pour moi, tu es plus qu'une amie. Il avait lâché la dernière phrase sur un ton très sérieux. Malika ébauche un sourire. - Donc, tu n'as pas à me remercier. - Tu mérites les remerciements les plus chaleureux, Malika. Mes sœurs te demandent de repasser à la maison quand tu voudras. - Je passerai sûrement prendre de leurs nouvelles. Chahine rentre dans son bureau et se met tout de suite à la tâche. Malika le contemple un moment derrière la vitre de la porte. Il n'était pas beau à voir avec sa barbe hirsute, et elle se promet de faire de son mieux afin qu'il retrouve la joie de vivre. Eh oui ! La vie doit continuer ! Elle se remet au travail et constate qu'elle n'avait pas tous les renseignements requis pour le traitement de certains dossiers. Elle se lève et quitte son bureau pour se renseigner auprès de quelques agents de son service. Sur le palier, elle rencontre encore cette fois Anissa. - Salut Anissa. Tu cherches quelqu'un ? - Non, je me dégourdissais juste un peu les jambes. - Et Baya comment va-t-elle ? Tu as de ses nouvelles ? - Baya est toujours en congé de maladie. Je crois qu'elle souffre d'anémie. Depuis le temps que je lui demande de penser un peu à elle. - Ce n'est rien, rassure-toi, l'anémie se soigne bien de nos jours. Un bon traitement et une bonne hygiène de vie auront vite fait de la remettre sur pied. Anissa jette un coup d'œil par- dessus son épaule au bureau de Chahine. - Il est tout près de toi. - Qui est tout près de moi ? - Chahine, pardi ! C'est ton petit ami. N'est-ce pas avec lui que tu sors ces derniers temps ? - Je sors avec lui ? Intriguée, Malika s'approche de la jeune femme. - Mais d'où as-tu donc pêché tout ça ? - Eh bien ! Disons que j'ai assisté à toute la scène que tu as eue avec Rachid, la dernière fois au rez-de-chaussée. - Ah ! Et qu'as-tu conclu ? - Eh bien, que tu tenais à Chahine, et que Rachid est jaloux de lui. Ce qui est compréhensif. (À suivre) Y. H.
