Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi a exprimé, dans une interview à la télévision publique portugaise RTP, son soutien pour l'armée syrienne, une position en contradiction avec ses alliés du Golfe comme l'Arabie saoudite, avec laquelle il est en froid diplomatique depuis plusieurs semaines. L'ancien chef de l'armée égyptienne, devenu président en 2014, a été l'artisan d'un rapprochement avec la Russie, principal soutien du régime du président Bachar al-Assad. "Notre priorité est de soutenir les armées nationales, par exemple en Libye pour renforcer le contrôle de l'armée sur le territoire et traiter les éléments extrémistes. Même chose en Syrie et en Irak", a-t-il dit dans l'interview diffusée mardi soir en répondant à la question de savoir si l'Egypte envisagerait un rôle de maintien de la paix en Syrie sous mandat de l'ONU. Au journaliste qui lui demandait s'il parlait de l'armée syrienne, il a répondu "oui". M. Sissi, qui a destitué son prédécesseur islamiste Mohamed Morsi en 2013, a mené une répression sanglante contre les Frères musulmans et combat les terroristes de l'autoproclamé Etat islamique dans le Sinaï. Son gouvernement a reçu des milliards de dollars d'aide de l'Arabie saoudite, mais les relations entre les deux pays se sont refroidies récemment en raison de la position du Caire sur la Syrie. Riyad finance des opposants en guerre contre le régime syrien. Par ailleurs, Riyad a décidé en octobre de suspendre ses livraisons de produits pétroliers au Caire, pourtant vitales. Parallèlement, l'Egypte a soutenu à l'ONU en octobre une résolution russe sur la Syrie farouchement décriée par l'Arabie saoudite. Dans son interview, Sissi a maintenu la position de l'Egypte sur le conflit syrien, affirmant que la solution devait être "politique". "Notre position en Egypte est de respecter la volonté du peuple syrien, et qu'une solution politique à la crise syrienne est la meilleure façon de procéder", a-t-il dit. R. I./Agences
