Cela fait belle lurette que des joueurs de champ de surcroît évoluant dans le championnat national, n'étaient pas retenus sur une liste pour une grande manifestation sportive, à savoir, la Coupe d'Afrique des nations. Deux éléments d'un même club, l'USMA en l'occurrence, seront du voyage le 12 janvier prochain pour le Gabon. Il s'agit de Mohamed Rabie Meftah et Mohamed Benyahia respectivement latéral droit et défenseur central. Il faut dire que la présence de ces deux éléments en équipe nationale n'est qu'une juste récompense pour les intéressés et un choix des plus logiques du sélectionneur national Georges Leekens. Ce dernier en quête d'un latéral droit après les mauvaises prestations de Zeffane, a pris la peine de faire une tournée dans les stades algériens pour trouver l'homme de la situation. Mieux encore, Leekens est allé au stade Omar-Hamadi pour voir à l'œuvre l'ex-Kabyle qui, comme à l'accoutumée, a été crédité d'une prestation correcte. Le driver national a été satisfait du rendement de Meftah d'où sa convocation chez les Fennecs. D'autant plus que Meftah a acquis une grande expérience et connaît bien l'Afrique pour avoir pris part à différentes Coupes africaines que ce soit avec la JSK ou encore l'USMA. Il est d'ailleurs pressenti pour prendre une place de titulaire durant l'épreuve continentale (il est en concurrence avec Belkhiter). Ainsi, l'Usmiste retrouve la sélection nationale après plusieurs années d'absence. Sa dernière convocation remonte à 2012 lors du déplacement des Verts en Gambie, mais le défenseur usmiste a dû déclarer forfait en raison d'une blessure. Depuis, le joueur en question n'a plus disputé le moindre match officiel avec les Verts. Et si Meftah a déjà connu les sensations de l'EN, ce n'est pas le cas de son autre coéquipier à l'USMA, Mohamed Benyahia. Arrivé du MCO, ce défenseur a été, de l'avis de tous, la révélation de cette première phase du championnat. Arrivé sur la pointe des pieds, il a réussi à convaincre grâce à ses bonnes prestations. Et cela n'a pas manqué d'attirer l'attention de Leekens qui était en quête de bons défenseurs, particulièrement axiaux en raison des insuffisances constatées à ce poste. Nazim T.
