Plus de 10 000 Israéliens ont manifesté à Tel-Aviv, samedi soir, en soutien au plan de retrait de Gaza, alors que l'armée se prépare à commencer à retirer, fin mars, des équipements logistiques, premier signe concret de l'évacuation par Israël de ce territoire prévu pour juillet prochain. Défilant sous le slogan “Israël se retire de Gaza”, les participants ont marché en silence de la place Rabin jusqu'à la place Dizengoff, dans le centre de Tel-Aviv, pour cette première manifestation du genre depuis plusieurs mois, les opposants au retrait ayant jusque-là occupé presque tout le terrain par une série d'importants rassemblements. “Aujourd'hui, le Goush Katif (bloc de colonies du sud de la bande de Gaza, ndlr), demain la Cisjordanie”, pouvait-on lire sur une bannière alors que d'autres affirmaient : “Evacuer Gaza c'est choisir la vie.” Protégés par près de 700 policiers, les manifestants ont répondu à l'appel de la “Coalition de la majorité”, qui regroupe des formations de gauche et des groupes pacifistes soutenant le plan de retrait de la bande de Gaza décidé par le Premier ministre de droite Ariel Sharon. Selon les organisateurs, “plusieurs dizaines de milliers” de personnes ont pris part à la manifestation, mais la police a estimé que le nombre des manifestants était plutôt proche de 10 000. “Le gouvernement a décidé d'évacuer Gaza et cela aura lieu”, a affirmé le ministre de l'Intérieur, Ofir Pines, s'adressant à la foule sur un podium dans le centre de la ville. L'évacuation des 8 000 colons juifs des 21 colonies de la bande de Gaza doit commencer fin juillet. Le retrait concernera également quatre colonies isolées du nord de la Cisjordanie.
