Face à une équipe qui pratique un beau football, le Mouloudia d'Alger s'est incliné par la plus petite des marges (1-0) au FC Young Africans, hier, sur son terrain à l'occasion du match aller des 16es de finale bis de la Coupe de la CAF. Kamel Mouassa a choisi de reconduire le onze qui avait pris part au match face à la JSK pour le compte des quarts de finale de la Coupe d'Algérie. Il y avait une seule incertitude, concernant la participation du milieu de terrain, Chérif El-Ouazzani, mais le matin du match, le coach a pris la décision de le titulariser. Les Mouloudéens ont entamé la rencontre d'une manière assez offensive. D'ailleurs, à la 3e minute, Nekkache s'est retrouvé devant le gardien de but, qui a dû sortir de sa zone pour catapulter le cuir. Les locaux ont réagi par un coup franc de Mwinyi Haji, qui a obligé Chaouchi à boxer un tir ballon cadré (7'). Deux grosses erreurs de Kacem Mehdi s'en sont suivies au milieu de terrain qui ont mis le feu à la défense algéroise. Heureusement que la charnière centrale, composée de Mebarakou et de Bouhenna, était vigilante. Très physiques, les joueurs tanzaniens ont posé quelques problèmes aux Mouloudéens qui avaient du mal à faire parler leur technique, surtout sur une pelouse sur laquelle il est difficile de faire circuler le ballon. Mais cela n'a pas empêché Gourmi d'avoir une belle opportunité de scorer, mais son tir à ras de terre n'a pas inquiété le portier de Yanga (18'). Bouguèche n'a pas exploité un centre impeccable de Karaoui. La reprise de l'attaquant mouloudéen n'a pas été à la hauteur du centre (26'). Un petit flottement défensif a failli coûter un but au Mouloudia. Chirwa a complètement raté sa reprise, alors qu'il se trouvait sur la ligne des six mètres (28'). La plus dangereuse occasion de la première période était en faveur des locaux par l'intermédiaire de Kamusoko Thabani. Le tir de ce dernier a été détourné avec brio par Chaouchi, impérial sur l'action (31'). L'attaquant Chirwa Obrey Chola a donné du fil à retordre à la défense algéroise, et quelques minutes avant la pause, il a failli trouver la faille. Heureusement que son tir a frôlé la ligne des buts de Chaouchi qui ne faisait que constater l'action (44'). Pour ce premier half, clos sur un score vierge, le MCA s'en est bien sorti surtout avec les quelques erreurs défensives, mais il aurait pu prendre l'avantage, notamment avec les occasions de Gourmi, de Nekkache et de Bouguèche. Même scénario en deuxième mi-temps. Chaouchi s'est illustré, encore une fois, en captant un ballon qui se dirigeait vers la lucarne suite à un tir de Mngwali Mwinyi Haji (54'). Il faut dire que le but rôdait autour de la défense mouloudéenne, et sur une action collective, Kamusoko Thabani a réussi à tromper Chaouchi d'un tir à ras de terre (61'). La réaction des Algérois a été instantanée et Karaoui était à deux doigts d'égaliser, mais son tir a frôlé le montant gauche du gardien de but de Yanga (63'). Chirwa a failli faire le break d'un coup de tête imparable, mais le cuir a raté de peu le cadre (67'). Un corner de Derrardja a trouvé une tête croisée de Bouhenna, pas loin du cadre (68'). Malgré les rentrées de Seguer qui a remplacé Gourmi, Aouedj, Nekkache, et Zerdab Bouguèche, le score n'a pas évolué. Les Mouloudéens ont fini par s'incliner par la plus petite des marges, grâce notamment à un grand Chaouchi qui a sauvé son équipe d'un but en détournant un puissant tir à bout portant de Ngoma (85'). Il y a eu, certes, défaite pour le MCA lors de cette première manche, mais il est clair que ses chances de qualification restent intactes. Rendez-vous samedi prochain au stade du 5-Juillet. Mouassa : "Nous allons jouer une finale à Alger" n L'entraîneur du MCA, Kamel Mouassa, a indiqué que son équipe a péché par manque de réalisme, notamment en première période, mais garde l'espoir de se qualifier samedi prochain à Alger lors de la deuxième manche. "Je pense que nous avons affronté une très bonne équipe de Young Africans. Nous avons eu quelques occasions de prendre l'avantage en première mi-temps, mais nous les avons ratées. Je pense qu'avec ce retard d'un but, nous allons jouer une finale chez nous. Je suis optimiste et je pense que nous avons les moyens d'arracher notre qualification chez nous. Nous aurons quelques jours pour préparer cette rencontre, j'espère que les joueurs seront au top et afficheront plus de réalisme pour passer l'écueil de cette équipe tanzanienne", a-t-il indiqué à la fin du match.
Lwandamina : "Nous avons pris une option" Le coach de Young Africans, George Lwandamina, a reconu que son équipe a affronté un adversaire redoubtable. Mais malgré cela, il pense que le but inscrit à Dar es-Salaam serait déterminant pour la qualification. "Nous avons joué face à un adversaire qui nous a causé de gros problèmes. C'est une équipe ultra-offensive, mais nous avons réussi à inscrire un but qui vaudra certainement son pesant d'or. Je suis sûr que la deuxième rencontre à Alger sera difficile, mais je pense que nous avons les moyens de revenir en Tanzanie avec la qualification. Je sais que nous serons confrontés à d'autres situations, mais nous sommes déterminés à arracher cette qualification et continuer l'aventure africaine après la déception de notre élimination en Champions League", a déclaré l'entraîneur de Yanga. M. A.
