En 2014, près de 125 ha ont été plantés en chêne-liège dans la commune de Mechroha, en plus de l'organisation de nombreuses campagnes d'entretien d'arbres plantés dans le cadre du plan quinquennal 2005-2009. Une production de 7858 q de liège a été enregistrée dans la wilaya de Souk Ahras au cours de la saison 2017, a-t-on appris mercredi dernier auprès de la Conservation des forêts. Cette production qualifiée d'"extraordinaire" a été réalisée en grande partie dans les forêts de Zerkoune, Fedj Mektaâ 1 et Fedj Mektaâ 2 (commune de Mechroha), a indiqué le chef du service de la gestion des ressources, Mohamed Zine. Selon cette même source, la récolte enregistrée durant l'été 2017 a, contre toute attente, dépassé les prévisions des responsables de la conservation des forêts qui tablaient sur moins de 7000 q, d'autant plus que le patrimoine forestier de la région de Souk Ahras avait subi de nombreux incendies au cours la saison estivale et soulignant que la récente campagne de levée de liège avait permis de créer 160 emplois saisonniers. De son côté, le chef du service d'élargissement et de protection du patrimoine auprès de cette même conservation, Mahmoud Mouefek, a affirmé que la valorisation des forêts de chêne-liège figure en tête des priorités des programmes de plantation. Il a dans ce contexte fait savoir qu'au titre du programme de 2014, près de 125 ha ont été plantés en chêne-liège dans la commune de Mechroha, en plus de l'organisation de nombreuses campagnes d'entretien d'arbres plantés dans le cadre du plan quinquennal 2005-2009, tout en indiquant que le programme établi pour les prochaines années porte sur la plantation de 100 ha/an. Les actions menées actuellement dans le cadre du développement et la valorisation des forêts de chêne-liège portent sur l'entretien d'arbres fraîchement plantés, l'aménagement des distances de plantation des jeunes plants ou encore la réalisation de pistes et de tranchées pour parer à d'éventuels feux de forêt, selon la même source. La wilaya de Souk Ahras compte 88 932 ha de forêts, soit 21% de la superficie totale évaluée à 463 000 ha. Les forêts de chêne-liège couvrent 14 331 ha à Mechroha, Ouled B'chih, Fedj El-Maktaâ, Oued Leghnem, Boumezrane et Fedj Laâmed. Le liège de Souk Ahras, très apprécié à l'échelle internationale, est vendu aux enchères à des opérateurs de Skikda, Jijel, Annaba et Béjaïa avant d'être exporté vers l'Europe, notamment le Portugal, l'Espagne, la France et l'Italie. R. N.
