Visiblement, l'Algérie n'aura pas de troisième représentant à la prochaine Ligue des champions arabe, prévue à partir du mois d'août prochain. Et pour cause, l'Union arabe de football (Uafa) qui n'a plus qu'une place pour arrêter la liste des 32 équipes participantes, fait face à une multitude de demandes émanant de pays arabes pour inscrire un troisième club dans cette compétition. En effet, après la FAF qui a formulé officiellement mardi cette doléance, jeudi c'était au tour de la Tunisie de lui emboîter le pas. Le Maroc aussi l'a fait. D'autres pays, à l'instar de la Libye qui n'a qu'en seul représentant, souhaitent en inscrire un second alors que la Mauritanie, qui doit passer par la case des préliminaires, suggère également qu'elle soit exemptée. C'est dire que l'éventualité d'offrir à l'Algérie, au Maroc et à la Tunisie le droit d'engager une troisième équipe est presque inenvisageable, à moins d'augmenter le nombre de participants à la Ligue des champions arabe à 64 équipes. Une éventualité à écarter en raison du coût élevé de la manifestation sachant que tous les frais sont pris en charge par les sponsors. Le comité exécutif de l'Uafa, qui doit officialiser la liste des équipes participantes au mois d'avril, devra trancher quant à la formule à adopter pour compléter le groupe des 32 clubs. Il faut noter que jusque-là, seuls trois pays, à savoir l'Arabie saoudite, l'Egypte et les Emirats arabes unis, ont pu placer trois équipes grâce à l'intervention du sponsor majeur de l'épreuve. La FAF avait annoncé mercredi avoir demandé à la délégation de l'Uafa en visite en Algérie d'inscrire un troisième représentant pour l'Algérie (à choisir entre le CSC, l'USMBA, le MCA et le MCO). La délégation de l'Uafa, composée de Talal Hassan Omer Al-Sheïkh, conseiller du président de cette instance, d'Aldhfayan Mubarak Ali, secrétaire général-adjoint, et de Mohialdeen Abdulfatah Nazer, représentant de Sela Sport, qui a quitté mercredi Alger, s'est rendue jeudi à Tunis avant de faire une virée au Maroc. La prochaine tournée aura lieu dans les pays du Golfe. L'Union arabe de football ambitionne d'inscrire la Ligue des champions arabe comme compétition Fifa. Le futur champion devrait participer directement à la Coupe du monde des clubs et empochera la coquette somme de 6 millions de dollars. À noter enfin que l'Algérie sera représentée dans cette compétition par l'ESS et l'USMA. SAMIR LAMARI
