Un peu plus d'un demi-million de Vénézuéliens, fuyant leur pays en proie à une grave crise économique et politique, se sont réfugiés en Equateur depuis le début de l'année, a indiqué hier l'ONU. "Depuis le début de l'année, quelque 547 000 Vénézuéliens sont entrés en Equateur par la frontière colombienne, soit une moyenne quotidienne de 2 700 à 3 000 hommes, femmes et enfants", a déclaré un porte-parole du Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés, William Spindler, lors d'un point de presse à Genève. "Cependant, l'afflux s'accélère et au cours de la première semaine d'août, quelque 30 000 Vénézuéliens sont entrés dans le pays, plus de 4 000 par jour", a-t-il ajouté. La plupart d'entre eux fuient à pied le Venezuela, dans des conditions précaires. Seuls 20% de ceux qui arrivent en Equateur y restent, les autres continuent leur périple vers le Pérou et le Chili, selon le HCR. Face à cet afflux, l'agence de l'ONU a décidé d'établir un plan d'urgence et d'intensifier son assistance humanitaire, en coopération avec les autorités équatoriennes. Le HCR a par ailleurs renforcé sa présence aux principaux points de passage frontaliers. Les Vénézuéliens, étranglés par la crise économique, souffrent de pénuries qui touchent les produits de première nécessité, notamment les médicaments et les produits alimentaires. L'inflation pourrait atteindre 1 000 000% fin 2018 selon le Fonds monétaire international (FMI), et le PIB devrait s'effondrer de 18%. R. I./Agences
