L'USM Alger se trouve depuis samedi soir à Khartoum où elle prendra part ce mercredi à la rencontre comptant pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions arabe. La formation de Soustara a effectué un déplacement au Soudan via Le Caire avant de rejoindre la capitale soudanaise tard dans la soirée. Les Algérois, champions d'automne en championnat, vont bénéficier de trois jours de préparation afin de préparer le fameux rendez-vous arabe. Il est clair que les Rouge et Noir ambitionnent aller le plus loin possible dans cette aventure arabe assez lucrative, dans la mesure où l'heureux vainqueur empochera la coquette somme de 6 millions de dollars. Pour ce faire, les coéquipiers de Meziane devront passer l'écueil soudanais en tentant de revenir avec un résultat probant à la maison. "Ce sera une confrontation difficile devant un adversaire assez coriace. Certes, je n'ai pas suffisamment de renseignements sur notre adversaire, mais je sais que le football soudanais a beaucoup progressé. Nous devons faire preuve de prudence", a déclaré l'entraîneur de l'USMA, Thierry Froger. "Il faut coûte que coûte maintenir nos chances intactes dans cette compétition. Nous avons traversé une période difficile avec l'enchaînement des matches. Forcément, la fatigue a eu bien raison de nous. Mais l'état d'esprit au sein du groupe va nous transcender pour aller chercher une bonne opération", dira le coach des Rouge et Noir, qui pourrait bénéficier du retour des internationaux Meziane et Chita juste après le match du Togo, au même titre qu'Ibara, retenu avec la sélection congolaise. Les trois éléments sont attendus aujourd'hui ou au plus tard demain à Khartoum. De son côté, l'adversaire des Rouge et Noir se trouve en stage bloqué à Khartoum pour préparer la rencontre aller. Les Soudanais ont effectué un premier stage de 10 jours au Emirats arabes unis pour ensuite regagner leur pays. Entraîné par le Tunisien Yamen Zelfani, Al-Mareikh avait remporté le mois d'octobre dernier la coupe, et ce, en battant Al-Hilal Obayid (4-1). Nazim T.
