Arrivé l'été dernier pour un transfert le plus cher de l'histoire de Manchester City, l'international algérien Ryad Mahrez manque cruellement de temps de jeu, lui qui n'a pas été titulaire depuis décembre 2018. Malgré un début prometteur, l'ex-joueur du Havre voit sa situation se compliquer en raison des choix de son entraîneur Pep Guardiola. Interrogé justement sur la question, Guardiola a tenu à apporter les précisions suivantes : "Je suis la raison. Il n'est guère coupable. Je suis triste parce qu'il s'entraîne de façon incroyablement bien." "C'est un joueur talentueux mais il ne faut pas oublier que nous avons cinq attaquants. Même Leroy Sane est souvent sur le banc", a-t-il justifié lors d'une conférence de presse, et d'ajouter : "Nous avons d'excellents joueurs, à l'image de Bernardo Silva et Raheem Sterling qui sont au top. C'est la seule raison pour laquelle il n'y a pas de raison particulière par rapport au statut actuel de Mahrez. C'est un joueur qui nous rend heureux, mais malheureusement je ne suis pas gentil avec lui, je ne peux lui accorder les minutes qu'il mérite. Je suis désolé, c'est tout ce que je peux dire." Néanmoins, l'entraîneur de Manchester City promet d'accorder un temps de jeu à l'Algérien. "S'il aurait bénéficié d'un temps de jeu suffisant, il aurait pu être au top niveau. Et je peux vous dire que ce n'est pas facile pour un joueur en manque de temps de jeu de jouer des minutes à un niveau élevé. C'est difficile pour lui, mais s'il enchaîne cinq, voire six matches d'affilée, il sera meilleur comme Sterling ou Bernardo, car je me rappelle qu'en deux mois, lorsque nous avons disputé une série de matches, il était exceptionnel." Le coach de Man City reste convaincu des qualités de Mahrez. "Je n'ai aucun doute sur sa qualité, il n'a qu'à continuer à cravacher dur. Il ne doit pas trop se plaindre. Il doit se battre d'autant que son heure approche. Je suis sûr qu'il jouera bien", a conclu l'entraîneur des Citizens. D'ailleurs, aux dernières nouvelles, l'entraîneur Pep Guardiola pourrait incorporer Mahrez lors de la rencontre de coupe FA contre Newport pour le relancer, avant de lui accorder un temps de jeu suffisant lors des rencontres de Premier League. À lui de saisir cette opportunité pour revenir au premier plan, à quelques mois du début de la CAN 2019.
