L'arrivée de l'ancien international Rafik Saïfi à la direction technique de la sélection nationale olympique (U23) suscite un réel optimisme pour l'avenir de cette jeune équipe. Sa nomination a été annoncée dimanche dans un communiqué de la Fédération algérienne de football, à l'issue d'une réunion du Bureau fédéral tenue samedi au Centre technique national de Sidi Moussa, sous la présidence de son président Walid Sadi. Saïfi, âgé de 51 ans, aura pour mission principale de préparer la sélection olympique en vue des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. Ancien attaquant reconnu pour son engagement et son sens du jeu, il est attendu pour apporter son expérience du haut niveau ainsi qu'une approche tactique moderne, combinant rigueur technique et gestion humaine du groupe. Les observateurs estiment que l'expérience d'un ancien international devenu entraîneur constitue un atout majeur, notamment grâce à une meilleure compréhension des exigences du football d'élite. Saïfi devrait ainsi chercher à instaurer une culture de la gagne, à renforcer l'exigence tactique et à préparer psychologiquement les joueurs pour les grandes échéances. Son profil de leader sur le terrain devrait également lui permettre d'exercer un rôle de guide pour ses joueurs, facilitant la cohésion collective et la discipline de groupe. Sur le plan de l'expérience technique, l'ancien joueur de l'ES Troyes AC possède un diplôme AFC Pro et a déjà exercé comme entraîneur adjoint puis intérimaire au sein du MC Alger durant les saisons 2017-2018 et 2018-2019. La dernière participation de l'Algérie aux Jeux olympiques remonte à l'édition de 2016 organisée à Rio de Janeiro. La nouvelle mission de Saïfi s'inscrit ainsi dans un projet de relance du football olympique national.
