Les Rouge et Noir gardent un bon souvenir de Constantine de la saison 1996 lorsque les Algérois ont réussi à ramener une victoire lors de l'ultime journée. L'entraîneur de l'USM Alger, Lamine Kebir, estime que son équipe ne doit s'en prendre qu'à elle-même pour avoir laissé filer beaucoup de points lors de la phase retour de la Ligue 1. Des points qui auraient permis aux Usmistes de sceller la course au titre, il y a quelques journées. "Nous nous sommes compliqués l'existence. Ce n'est pas normal qu'on puisse rater des points de cette manière. Mais cela fait partie du football. Je ne vous apprends rien : nous avons fait beaucoup de faux pas et c'est impardonnable à la fin", a-t-il déclaré. Pour Kebir, "le temps n'est pas aux regrets. Il reste une chance à jouer, et ce, même si la mission s'annonce délicate. Nous devons sortir le grand jeu pour espérer revenir avec le sacre de Constantine." "Ce ne sera pas facile mais rien n'est impossible", fait-il savoir. L'USM Alger garde un bon souvenir de Constantine lors de la saison 1996 lors de laquelle les Algérois ont réussi à ramener une victoire lors de l'ultime journée. "Pourquoi pas ! Il reste un dernier match. La tâche est difficile, mais j'y crois. À nous de sortir le grand jeu et prouver que nous méritons ce titre de champion", dira le coach des Rouge et Noir. Toujours est-il que les probabilités de voir l'USMA remporter son huitième sacre sont nombreuses. Une victoire à Constantine scellera la course au titre, même si la JSK gagne son match face au CABBA. Même la défaite de l'USMA samedi ne l'empêchera pas de fêter le titre, à condition bien sûr que la JSK perde sa rencontre face aux Bordjiens. Un nul de la JSK et une défaite de l'USMA permettra à cette dernière de décrocher le titre. En cas de nul de l'USMA et de la JSK, les Usmistes seront sûrs d'atteindre leur objectif. Voilà les trois scénarios possibles qui permettront aux Usmistes d'achever la saison en pole position. Un autre cas de figure éloignera de facto la formation de Soustara de la course au titre. Mais force est de reconnaître que le parcours des Usmistes lors de la phase retour n'est guère celui d'un champion, en atteste le nombre de points obtenus (17 au total). C'est dire que les Algérois ont perdu beaucoup de points qui leur auraient évité une telle situation désastreuse car ce n'est pas évident d'aller chercher une victoire en terre constantinoise face à une équipe qui n'a pas tergiversé depuis longtemps dans son fief. En tout cas, l'USMA ralliera aujourd'hui Constantine avec un effectif au complet avec la ferme ambition de revenir avec le titre de champion.
