Dans un entretien accordé au quotidien sportif « France Football », le capitaine de la sélection nationale Ryad Mahrez est revenu sur le choix de Belmadi à la tête de la barre technique de la sélection nationale. Le sociétaire de Manchester City révèle pour la première fois qu'il y avait un groupe de joueurs de la sélection qui a influencé la Fédération Algérienne de Football (FAF) de convaincre Belmadi de prendre les règnes de l'EN après le départ de Rabah Madjer : «C'est au niveau du coach que tout a changé. On a beaucoup poussé pour qu'il (Djamel Belmadi) prenne la sélection. Quand je dis « on » je pense à trois ou quatre joueurs qui ont fait du lobbying » dira Mahrez et préciser : « On l'a fait sans vraiment le connaître, mais on avait des retours positifs sur lui. On a écouté quelques anciens, on sait quel joueur il a été. On sentait que c'était la bonne personne pour nous aider. Il a joué pour l'Algérie, il connait très bien le foot avec une grosse capacité de travail. Et son principal atout, c'est qu'il est peut être très dur et en même temps très proche des joueurs ». La star algérienne est allée même comparer la façon de travail de Belmadi et celle de son prédécesseur Rabah Madjer en critiquant le choix des joueurs de ce dernier: « Le discours de Belmadi passait mieux. Auparavant, on a eu un Espagnol (Lucas Alcaraz), on a eu Rabah Madjer, quelqu'un de très gentil mais rien à voir avec la relation que j'ai avec Djamel… ce dernier est plus fort tactiquement. Je ne dis pas que Madjer est un mauvais coach, mais Belmadi a un truc en plus pour te ramener tout en haut. Rabah Madjer s'est un peu « tué » par ses choix de joueurs, il ne prenait pas le meilleur groupe, là ou Djamel ne se trompe pas sur les hommes. » Avoue Ryad Mahrez. A. Ifticen
