L'équipe nationale algérienne de basket-ball a enregistré sa 3e victoire au championnat d'Afrique des nations (15-24 août) à Alger, en battant jeudi soir à la Coupole (complexe Mohamed-Boudiaf), la Côte d'Ivoire par 71-58 (mi-temps : 41-33), en match comptant pour la 3e journée du groupe A, de la compétition. Ce succès très important pour les Verts qui assure leur qualification pour les quarts de finale, a donné un ascendant psychologique important avant leur confrontation au sommet, ce vendredi, face au Nigeria dont l'enjeu n'est autre que la 1re place du groupe A. Contre la coriace équipe ivoirienne, les protégés de Farid Bilal bien menés par l'omniprésent Ali Bouziane, ont joué avec application malgré l'absence très remarquée du pivot Mourad Boughedir, blessé lors du match face à la Tunisie. Dès le 1er quart-temps, les choses ont mal débuté pour Boulaya et consorts qui se sont vu mener au score 2-5 (2'), puis 10-18 (8') avant que le staff n'opère un judicieux changement en incorporant simultanément Ben Ramdane et Haif, lesquels par 2 paniers à (3 pts), redonnent l'espoir à toute l'équipe qui renversera la vapeur à la fin du 1er quart-temps (21-18). Au cours du 2e quart-temps, les Ivoiriens bien menés par Lebrun (12 pts) et Eric Affi (11) donnèrent du fil à retordre aux Verts en prenant de nouveau l'avantage, 25-24 (13'), qui obligeront alors Bouziane (10), Sayah (14) à passer à la vitesse supérieure pour prendre progressivement l'avantage et finir la mi-temps à 41-33. Bien remis en selle, les joueurs algériens, follement encouragés par leur public, continuent à asseoir leur domination en creusant davantage l'écart au fil des minutes qui sera de 17 points à la fin du 3e quart-temps (58-41). Les Ivoiriens reviendront sur le terrain avec la ferme intention de rattraper leur handicap en réussissant tout de même à revenir à six points seulement (52-58) à la 34', mais un temps mort demandé par le camp algérien parviendra à casser le rythme de l'adversaire qui terminera la partie avec un désavantage de 13 points (71-58). L'Algérie et le Nigeria, seuls invaincus de la poule A avec l'Angola dans la poule B, devait s'affronter hier soir à la salle de la Coupole.
