Il faut, certes, attendre le 7 janvier de la nouvelle année 2020 pour connaître officiellement le vainqueur du Ballon d'or africain 2019, mais certains anciens joueurs n'ont pas caché leur préférence. C'est le cas de Yaya Touré, le quadruple vainqueur de ce trophée. L'Ivoirien estime que le Sénégalais Sadio Mané mérite de remporter ce sacre cette année par rapport au champion d'Afrique Riyad Mahrez et l'autre star de Liverpool, l'Egyptien Mohamed Salah. "En Afrique, nous ne voyons pas de meilleur joueur que Sadio Mané. Avez-vous vu ce qu'il a fait cette année ? Combien de buts il a marqué et ce qu'il a réalisé avec Liverpool ? Pour être honnête, il mérite de gagner le Ballon d'or. Pour moi, c'est regrettable que quand une équipe remporte la Ligue des champions, le vainqueur du Ballon d'or n'y appartient pas", a déclaré Yaya Touré en marge du Mondialito des clubs à Doha. En même temps, le sélectionneur national Djamel Belmadi ne rate aucune occasion pour promouvoir son capitaine Riyad Mahrez, qu'il considère le plus méritant pour la simple raison d'avoir remporté la CAN 2019. "Mahrez mérite d'être le meilleur joueur africain. Tout le monde a vu ce qu'il a fait en phase finale de la CAN en Egypte. Ce n'est pas facile de gagner une Coupe d'Afrique des nations, et Sadio Mané avait déclaré clairement qu'il préférait la CAN que la Champions League européenne", a fait savoir le driver national. Il est utile de rappeler que la cérémonie finale est prévue à Hurghada en Egypte le 7 janvier 2020. Dix joueurs africains sont nominés dont deux autres Algériens en plus de Riyad Mahrez, à savoir Ismaïl Bennacer, meilleur joueur de la CAN, et le vainqueur de la Ligue des champions d'Afrique, Youcef Bellaïli.
