Chelsea, certainement conforté par son succès, dimanche passé, sur l'un de ses rivaux privilégiés pour le titre, Arsenal, pourrait profiter mercredi de la venue de West Bromwich pour déjà prendre seul la tête du classement, lors de la 3e journée du championnat d'Angleterre de football. Des trois autres équipes à compter également deux victoires, deux ne joueront pas. Manchester United est retenu par le 3e tour préliminaire retour de la Ligue des champions et Charlton est au repos, car il devait affronter Liverpool, confronté à la même tâche que MU. Reste Tottenham, dont le potentiel a priori très prometteur cette saison, lequel sera testé de manière intéressante à Blackburn, une terre rarement accueillante. Pour l'heure invaincu, mais après avoir joué deux adversaires loin de prétendre aux premiers rôles, West Bromwich ne doit logiquement pas pouvoir inquiéter Chelsea. Après avoir fourni un service très minimal chez le promu Wigan, lors de la 1re journée (1-0, but de Crespo à la 93e minute), les Blues ont aussi bénéficié de réussite pour vaincre Arsenal dimanche (1-0) pour la première depuis 10 ans en championnat sur leur pelouse. Les hommes de Jose Mourinho n'ont pas encore enthousiasmé les foules. Mais ces deux victoires sur un écart minimal laissent à penser que leur marge de progression est grande. Elles rappellent aussi un début de saison passée identique, où ils avaient accumulé les 1-0, souvent grâce à des coups de pied arrêtés, comme face à Arsenal. Les Gunners, dont la capacité à se transcender quand il est nécessaire a encore été mise en doute par cette défaite à Chelsea, doivent refaire surface face à Fulham. Leur aisance dans le jeu devrait leur assurer un certain confort contre l'autre club du sud de Londres. En espérant que le revers de dimanche n'ait pas l'impact psychologique qu'avait eu leur défaite à MU en octobre dernier, qui avait mis fin à leur remarquable série de 49 matches sans défaite. La soirée de mercredi est également déjà d'importance pour Bolton et Newcastle. Battus dimanche sur leur pelouse par Everton (0-1), les Wanderers ne peuvent s'autoriser un second faux pas à domicile, alors que Newcastle, déjà en retard au classement, attend toujours d'inscrire son premier but. La journée de mardi est consacrée aux équipes du bas du tableau. Portsmouth et Sunderland veulent profiter de la venue respective d'Aston Villa et Manchester City pour inscrire leurs premiers points. Après deux premiers matches délicats — nul (0-0) face à Liverpool et une défaite à Tottenham (0-2) — Middlesbrough, 7e du dernier championnat, espère redresser la barre à Birmingham.
