La Russie a jugé hier "irréaliste" l'insistance de Washington à inclure la Chine dans des pourparlers sur le désarmement, au lendemain de négociations russo-américaines sur l'avenir du dernier accord de contrôle des armements nucléaires encore en vigueur. "Les Etats-Unis ne se sont pas écartés de leur position d'inclure la Chine. De notre côté, nous avons expliqué de manière détaillée pourquoi nous jugeons irréaliste de compter sur la participation de la Chine", a dit le vice-ministre russe des Affaires étrangères et principal négociateur dans ce dossier Sergueï Riabkov, cité par l'agence Ria Novosti. "Et nous n'userons pas de notre influence sur la Chine comme le veulent les Américains", a-t-il ajouté. Le président américain, Donald Trump fait pression pour que Pékin participe à un futur accord qui serait conclu pour remplacer le traité bilatéral russo-américain New Start, conclu en 2010 et qui expire le 5 février 2021. Face au refus de Pékin d'y participer, les négociateurs russes et américains se sont retrouvés entre eux à Vienne lundi, et aucune avancée n'a été annoncée. Illustration de la pression américaine, l'ambassadeur Marshall Billingslea a déploré lundi "l'absence" de délégation chinoise à Vienne en tweetant une photo de la table de négociation et de places vides flanquées de petits drapeaux chinois, suscitant la colère de Pékin qui n'avait jamais prévu de venir. Outil d'un désarmement progressif, le traité New Start maintient les arsenaux de la Russie et des Etats-Unis bien en deçà du niveau de la guerre froide en limitant à 700 le nombre de lanceurs nucléaires stratégiques et à 1 550 le nombre de têtes nucléaires. La Russie s'est dit prête à prolonger le traité New Start, dont la disparition serait un nouveau jalon dans la reprise de la course aux armements. Les Etats-Unis justifient, eux, leur exigence d'inclure la Chine par la "capacité nucléaire en rapide expansion" de Pékin. M.Trump a retiré les Etats-Unis de trois accords internationaux de désarmement, celui sur le nucléaire conclu entre l'Iran et les grandes puissances, le traité INF sur les missiles terrestres de moyenne portée, et le traité Ciel ouvert de vérification des mouvements militaires et de la limitation des armements.
