Le patrimoine forestier de la wilaya de Souk Ahras est, du fait de la diversité de ses essences d'arbres adaptées au climat de la région, une source de richesse non négligeable qui s'impose comme un élément-clé pour booster les investissements de loisirs et encourager les populations riveraines à s'établir durablement dans leurs régions d'origine. Peuplées de plusieurs espèces telles que le pin d'Alep, le chêne-liège et le cyprès pour ne citer que celles-ci, les forêts de la wilaya de Souk Ahras sont également traversées par de nombreux cours, dont l'oued Charef et, surtout, l'oued Aïn Dalia qui alimentent le barrage éponyme, d'une capacité de stockage de 82 millions m3. Selon le conservateur des forêts de Souk Ahras, Baroudi Belhoul, ce patrimoine est riche de 43 625 ha de pin d'Alep, de 23 431 ha de chêne vert et de chêne-liège, tandis que le reste des surfaces forestières (21 878 ha) est constitué de cyprès, d'eucalyptus et de broussailles. Ce précieux réservoir de biodiversité confère, notamment à la part septentrionale de la wilaya, une beauté magique avec ses majestueux pins d'Alep, ses variétés multiples de chêne et ses bruyères. Néanmoins, plus l'on avance vers le sud, plus le couvert végétal se dégarnit et devient épars. Certaines plantes y prolifèrent toutefois, comme le romarin, la rue de Syrie (Peganum harmala), l'alfa et le genévrier qui font vivre plusieurs espèces animales dont le lièvre sauvage, le sanglier, la perdrix et le cerf de Barbarie, souligne le même responsable. Pour protéger et valoriser ce patrimoine forestier, la Conservation de wilaya des forêts a lancé plusieurs plans de développement mobilisant près de six milliards de dinars. Ces moyens financiers ont été répartis sur 30 opérations portant particulièrement sur le reboisement de 1 300 ha en vue de régénérer les surfaces forestières ravagées par des incendies au cours des dernières années, notamment dans les communes de Machrouha, de Henancha, de Sidi Fredj, de Aïn Zana, d'Ouled Driss et de Taoura, souligne-t-on. Des projets prometteurs pour développer le secteur forestier Des plans "prometteurs" de développement ont été adoptés dans la wilaya de Souk Ahras dans le but de valoriser le secteur forestier et de faire en sorte que ce dernier puisse générer de la richesse et des postes d'emploi, indique M. Belhoul. "Quatre projets d'investissement de détente et de loisirs seront très prochainement lancés dans les forêts d'El-Djalil (Drea), de Fernat (Lahdada), d'El-Ma Lahmer (Aïn Zana) et de Bousssessou (Taoura) et ce, sur une superficie de 5 ha pour chaque projet", affirme le même responsable. Il a par ailleurs fait savoir que ces projets devraient donner lieu à la création d'espaces de repos, de kiosques en bois, d'aires de jeux pour enfants, en plus de deux pépinières et de deux lieux d'élevage dans les mechtas de Souda et de Gassât El-Cheikh, dans la commune de Sidi Fredj, d'une superficie totale de 56 ha. Evoquant l'investissement dans le domaine de la production forestière aromatique et médicinale, ce responsable révèle que plus de 8 075 q de romarin ont été vendus à des opérateurs économiques en vue d'être distillés et exportés vers des pays européens pour être utilisés par les industries pharmaceutiques et cosmétiques. Pour sa part, le directeur par intérim du tourisme et de l'artisanat, Azzedine Selama, a affirmé que la réalisation des quatre parcs d'attractions à Souk Ahras, à Taoura et à Sedrata, ayant récemment reçu l'approbation de la commission de wilaya chargée de l'investissement, donnera "un coup de fouet" au tourisme vert dans la région, pour le grand bonheur des familles soukahrassies en quête de moments de quiétude et de repos loin du brouhaha urbain. Pour de nombreux connaisseurs, la zone frontalière de Aïn Al-Zana (située à 40 km du chef-lieu de wilaya) regorge d'énormes potentialités en matière d'écotourisme avec, notamment, la région encore vierge dite El-Ma Lahmer, qui dispose de tous les attributs pour abriter un complexe de sport de haut niveau.
El-Machrouha, la sempervirente qui ne connaît point de sécheresse À 20 km au nord de Souk Ahras, le site de Machrouha est à 1 200 m du niveau de la mer. Le mercure y est souvent timide ; le visiteur se doit d'être chaudement habillé pour espérer profiter pleinement du paysage offert par une nature verdoyante qui vous convie allègrement au dépaysement à chacun de ses murmures. C'est dans cette région que la base de l'Est avait établi son poste de commandement durant la glorieuse Révolution, à Dechret El-Mazraâ, rappellent les services de la wilaya. La région abrite encore de nombreux sites naturels restés pratiquement vierges. La création d'un parc animalier doublé d'un parc de loisirs reste très attendue par toute la région, en l'occurrence dans la zone d'extension touristique de Lemghassel qui, de surcroît, se languit d'investissements pour la création d'infrastructures de santé pour le traitement de l'asthme et autres maladies pulmonaires. APS
