Décidément, les choses ne se présentent pas bien pour la sélection nationale U20, appelée à prendre part au tournoi de l'UNAF qualificatif à la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations. En effet, l'arrêt des entraînements collectifs et des compétitions en raison de la pandémie s'est répercuté négativement sur la forme physique des joueurs internationaux algériens convoqués pour le premier stage de préparation en prévision du tournoi de l'UNAF. Cette situation oblige l'entraîneur national Saber Bensemaïn à redoubler d'effort pour choisir un groupe en mesure de réaliser un bon tournoi en Tunisie. Mais la forme physique des joueurs inquiète le coach national comme il l'a si bien expliqué lors de son intervention au micro de FAF TV. "Nous avons opté pour un effectif élargi afin de faire une évaluation globale de l'état physique des joueurs. Ce sont 34 joueurs convoqués qui s'entraînent au quotidien sous l'œil vigilant du staff technique national qui a constaté que la plupart des joueurs sont dans un seuil ordinaire, alors que sept éléments sont loin du niveau", a-t-il avoué. Autrement dit, ces éléments n'ont pas appliqué à la lettre le programme qui leur a été destiné durant la période de confinement. Même leurs clubs sont responsables de cette situation. "Nous sommes très en retard dans la préparation. Ce n'est pas facile de rester sept mois sans compétition ni entraînement, ce qui est inquiétant pour la compétition. Nos adversaires directs ont entamé la préparation depuis le mois de juin. Raison pour laquelle nous devons redoubler d'effort pour être prêts le jour J. Une évaluation globale aura lieu durant ce stage qui sera suivi d'un autre, mais avec un effectif réduit. Autrement dit, les meilleurs seront appelés à prendre part au deuxième stage, sachant que des joueurs n'ont plus les mêmes réflexes qu'avant. Quoi de plus normal en l'absence de compétition", dira-t-il. Et pour renforcer son effectif, l'entraîneur national va faire appel à des éléments évoluant à l'étranger et qui ont été suivis par la cellule de détection FAF radar. "Nous avons des profils bien étudiés. Nous avons des besoins urgents à combler dans certains postes. Ces joueurs vont venir renforcer les rangs de l'EN, mais la fermeture de l'espace aérien risque de retarder l'échéance. La FAF va s'occuper de ce volet administratif afin de faire venir ces éléments au plus tard lors du troisième stage de cinq jours prévu avant le départ en Tunisie. Il y a 26 joueurs répertoriés en France. Un choix de qualité sera opéré", fait-il savoir. Pour rappel, la sélection nationale U20 affrontera son homologue tunisienne, en ouverture du tournoi de l'Union nord-africaine de football (U20), prévu du 23 novembre au 1er décembre au stade du Kram (Tunisie). Outre l'Algérie et la Tunisie, ce mini championnat verra la participation du Maroc, de l'Egypte et du Burkina Faso en tant qu'invité hors zone. Le tournoi se déroulera sous forme de cinq journées, où chaque sélection disputera quatre matches à l'issue desquels le premier sera sacré champion. Le champion et le deuxième au classement seront qualifiés d'office à la CAN. Nazim T.
