L'Unicef a lancé hier un appel pour recueillir une aide d'urgence de 2,5 milliards de dollars afin de répondre aux besoins humanitaires de 39 millions d'enfants au Moyen-Orient et en Afrique du Nord confrontés notamment à la pandémie de Covid-19. "Cet appel vise à apporter une aide humanitaire cruciale aux enfants et à continuer de répondre aux importants besoins nés de la pandémie de Covid-19", a déclaré le directeur du bureau régional du Fonds des Nations unies pour l'enfance, Ted Chaiban, dans un communiqué. "La région compte le plus grand nombre d'enfants dans le besoin au monde, en raison des conflits armés, de la pauvreté et de la stagnation économique", a expliqué Ted Chaiban, évoquant notamment les enfants au Yémen, en Syrie, ainsi qu'au Soudan. Le Yémen, où la guerre a engendré la "pire crise humanitaire au monde" selon l'ONU, la Syrie, déchirée depuis une décennie par une guerre civile et le Soudan, asphyxié par une crise économique profonde seront "les premiers pays à bénéficier de cette aide", selon le communiqué. Au Yémen, 12 millions d'enfants, ou presque, ont besoin d'aide après cinq ans de conflit, selon l'Unicef. En Syrie, 4,8 millions d'enfants ont besoin d'aide après une guerre civile qui a tué plus de 380 000 personnes, déplacé des millions d'autres et ravagé l'économie du pays. Au Soudan, 5,3 millions d'enfants ont besoin d'aide en raison d'inondations sans précédent, d'une crise économique et d'une transition politique du régime autocratique vers la démocratie. Au Liban, 1,9 million d'enfants dépendent désormais de l'aide dans ce pays englué depuis plus d'un an dans une profonde crise économique et politique. Les fonds réclamés seront principalement investis dans l'éducation, l'assainissement des eaux, la santé, la nutrition, ainsi que dans le soutien en matière de santé mentale. "Le monde ne peut pas fermer les yeux sur les besoins des enfants affectés par deux des plus horribles conflits de l'histoire récente", a affirmé M. Chaiban, en référence à la Syrie et au Yémen.
