La CAF a donné hier un peu plus de précisions sur ce litige entre Algériens et Béninois. Après avoir indiqué dans un premier communiqué que l'affaire de la rencontre retour MC Alger-Buffles FC, comptant pour le premier tour préliminaire de la Ligue des champions d'Afrique, sera traitée par la Commission d'organisation des compétitions interclubs, la CAF a donné hier un peu plus de précisions. En effet, la Confédération africaine indique que "le club béninois a évoqué des difficultés à voyager du fait du manque de vols vers l'Algérie. Ce que conteste la partie algérienne, qui a indiqué que deux compagnies desservent leur pays. Le match n'a pas pu se jouer et ce cas sera soumis à la Commission d'organisation des compétitions interclubs, qui prendra une décision après avoir consolidé tous les détails et échanges de communications entre les deux clubs, ainsi que le retour d'expérience et les informations de la division Voyages de la CAF". Auparavant, la CAF avait souligné que "dans le cadre du premier tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF Total 2020-21, le match retour entre le MC Alger (Algérie) et les Buffles FC de Borgou (Bénin), initialement prévu le vendredi 4 décembre 2020 à Alger, ne se jouera pas à la date prévue. Selon les responsables des Buffles FC de Borgou, le club n'a pas pu se rendre à Alger à temps, en raison de l'indisponibilité des vols entre les deux pays. Le cas sera soumis à la Commission d'organisation des compétitions interclubs et de gestion du système d'octroi de licences de clubs qui prendra une décision. Le match aller joué au Bénin le week-end dernier s'est terminé par un match nul 1-1". Du coup, le MCA doit donc attendre le verdict de la CAF pour savoir s'il est qualifié par forfait ou s'il doit jouer la rencontre retour à une autre date fixée par la CAF. Cependant, sachant que le prochain tour de la Ligue des champions d'Afrique est programmé pour le 22 décembre prochain, il est clair que la commission concernée doit faire vite. Alors, existent-ils des chances que la rencontre soit reprogrammée ? Tout dépendra en fait du plan de défense du MCA. L'équipe béninoise des Buffles FC avait toute latitude de voyager à temps en Algérie. Dans notre édition de dimanche dernier, nous révélions à ce titre dans ces mêmes colonnes que la délégation béninoise avait largement la possibilité de se déplacer à Alger via la compagnie Air France en transitant par Paris, comme l'ont fait du reste les officiels du match (arbitres, délégué et commissaire du match...), qui étaient bel et bien présents en Algérie. Il suffit de jeter un coup d'œil sur le programme des vols de cette compagnie pour savoir qu'il existe pratiquement un vol par jour. Même si le match est reprogrammé, les Béninois seraient obligés de choisir le même plan de vol qui était déjà disponible avant la date de la confrontation initiale. C'est un détail que la Commission d'organisation des compétitions interclubs et de gestion du système d'octroi de licences de clubs ne peut pas ignorer, au risque de pénaliser le MCA. Le seul souci des Buffles FC est de voir la CAF officialiser le forfait, mais sans prendre des sanctions contre eux. En effet, dans son chapitre 11 intitulé "Forfait et renonciation de jouer", la CAF prévoit de sévères sanctions : "En cas de forfait d'une équipe, sa fédération sera responsable des conséquences financières et autres à déterminer par la commission interclubs et/ou le jury disciplinaire de la CAF. Toute équipe qui déclare forfait ou renonce à jouer le match retour après avoir joué le match aller sur son propre terrain doit rembourser à la fédération de l'équipe visiteuse une indemnité forfaitaire de 15 000 dollars USD, destinée à réparer le préjudice subi par le club hôte. Un forfait déclaré pendant le tour préliminaire entraîne, outre la perte du droit d'entrée, une amende de 5 000 dollars US." La CAF précise aussi : "Toute équipe déclarant forfait au cours de la compétition après l'établissement du calendrier sera interdite de participation à toutes les compétitions interclubs de la CAF pour les deux prochaines éditions qui suivent l'édition de son forfait." Membre de cette commission justement que préside le président par intérim de la CAF, Constant Omari, le premier responsable de la LFP, Abdelkrim Medouar, explique que "la commission va recueillir tous les éléments et demander par mail l'avis des membres avant de trancher. Personnellement, je suis de près cette affaire, mais il appartient à la direction du MCA de bien présenter sa défense. En revanche, je peux vous dire que M. Constant Omari, avec lequel j'ai déjà eu à travailler dans le cadre de cette commission, gère ce genre de dossier avec une main de fer. Il maîtrise parfaitement la réglementation et sait la faire respecter, après avoir écouté toutes les parties concernées". Lors du prochain tour, le MC Alger sera opposé au CS Sfax. La rencontre aller aura lieu les 22 et 23 décembre à Alger, tandis que la manche retour est fixée aux 5 et 6 janvier 2021.
