Financée par l'Entreprise portuaire d'Annaba pour un montant de plus de 4 milliards de dinars, cette infrastructure a connu plusieurs retards depuis son lancement en 2016. Maintes fois reportée, en raison de travaux supplémentaires liés notamment au renforcement du terrain de sa plate-forme, la livraison du projet de la nouvelle gare maritime d'Annaba devrait se faire avant l'été 2021, annonce la direction du port. Expliquant que les travaux d'aménagement et de modernisation de cette infrastructure de 8 000 m2 en trois niveaux ont connu plusieurs retards depuis leur lancement, en 2016, l'un des cadres de l'EPA chargés du suivi du projet assure que cette fois sera la bonne et que la reprise du transport maritime de voyageurs, qui est suspendu depuis bientôt cinq ans, se fera avant la fin de l'année. Une bonne nouvelle donc pour les usagers de cette gare maritime, touristes et autres, qui ont été contraints et forcés jusqu'ici de se rabattre sur les ports de Skikda et de Béjaïa, sinon plus loin, pour voyager depuis et vers l'outremer. Ces derniers pourront enfin, espère-t-on, profiter du confort d'un espace équipé d'escaliers mécaniques et de tapis roulants, qui n'existaient pas au sein de l'ancienne gare maritime, et des activités commerciales, récréatives et de services qui seront proposés dans la nouvelle. Les responsables du port d'Annaba ne cachent d'ailleurs pas leur satisfaction devant les avantages qui sont sur le point d'être offerts au public par la nouvelle gare maritime. Rappelant que cette infrastructure a été financée par l'Entreprise portuaire d'Annaba pour un montant de plus de 4 milliards de dinars, le directeur de l'EPA, Mohamed Kheireddine Boumendjel, indique qu'elle pourra accueillir un total de 1 200 passagers et 300 véhicules par trajet, qu'elle permettra la création, dès sa mise en service, de pas moins de 200 emplois directs et la création d'un grand nombre d'emplois indirects. Notre interlocuteur affirme que la belle œuvre qu'est la nouvelle gare maritime, telle que située dans le prolongement du mythique Cours de la révolution, ajoutera à l'architecture plaisante du centre-ville. Le maire de la ville est tout aussi enthousiaste, pour sa part, à l'idée que la gare maritime ouvrira ses portes dans les tout prochains mois. "Annaba s'achemine vers le renforcement du tourisme urbain, à travers l'élaboration de projets structurants qui rénoveront et embelliront son image. La nouvelle image touristique de la ville sera façonnée par la zone portuaire et ses nouvelles structures en cours d'achèvement et d'autres qui seront également proposées", s'est-il félicité, en évoquant les Terrasses du port, un autre projet touristique de qualité, malheureusement gelé pour des raisons économiques. "Avec ce projet ambitieux, s'il venait à être réactivé, la ville d'Annaba s'engagera de plain-pied dans le tourisme urbain en modernisant ses activités et ses structures de loisirs. Nous avons conscience que l'activité touristique est un outil de développement et de redynamisation économique pour Annaba. Notre ville présente certaines caractéristiques propres aux villes portuaires, et c'est pourquoi nous nous attachons à l'aménagement du front d'eau, un atout qui est déjà mis en valeur avec cette belle gare maritime. Il est également prévu de transformer, dans le cadre de cette opération de lifting, le port de pêche actuel en un port de plaisance", note Tahar Merabti.
