Le derby de la capitale, qui va mettre aux prises l'USM Alger avec le MC Alger, se déroulera demain au stade Omar-Hamadi. C'est la 91e confrontation entre les deux équipes en championnat national. Et cette chaude empoignade, qui aura lieu sans public, revêt d'un cachet particulier pour les deux clubs, avides d'engranger les trois points de la victoire, histoire de se rapprocher davantage du peloton de tête. Mal en point en championnat national, le Doyen n'a plus goûté à la victoire depuis le 16 janvier dernier. C'était à l'occasion du déplacement à Sétif pour affronter l'ESS. L'on se rappelle que les Vert et Rouge avaient pris le dessus sur leur adversaire (1-0). Et depuis, le MCA a multiplié les faux pas et les échecs respectivement contre l'ASAM (3-3), Biskra (1-1), le WAT (0-1), Saoura (0-1), la JSK (1-2), le CRB (1-1) et dernièrement devant le NAHD (0-0). 12e au classement avec 21 points empochés mais avec cinq matches en retard à disputer, les Mouloudéens veulent renouer avec le succès à l'occasion de ce derby. Mais leur mission s'annonce des plus difficiles devant un onze usmiste en pleine confiance, notamment après l'intronisation de Zeghdoud à la barre technique. Les Usmistes ont par la suite remporté deux succès consécutifs contre l'ASO et la JSMS. C'est dire que le derby d'aujourd'hui s'annonce difficile pour les deux clubs et ouvert à tous les pronostics. Côté préparation, l'USM Alger n'a pas changé ses habitudes et prépare activement ce derby dans son jardin du stade Omar-Hamadi. Le staff technique conduit par Zeghdoud est, pour le moins que l'on puisse dire, satisfait de la disponibilité de son effectif. Et sauf changement de dernière minute, Zeghdoud compte faire confiance à la même composante alignée face à l'ASO et à la JSMS. Seule incertitude : la participation de Hamed Belem et Haitham Loucif à ce rendez-vous. Aux dernières nouvelles, la question aurait été tranchée et l'USMA ne compte prendre aucun risque en alignant ces deux éléments dont les licences ont été retirées après la date initiale du derby. Autrement dit, ils ne sont pas qualifiés pour ce derby. De son côté, le MC Alger, qui veut mettre fin à une série de sept matches sans victoire en Ligue 1, pourra compter sur la quasi-majorité de son effectif. Même Frioui serait aussi de la partie après avoir purgé sa suspension devant le NAHD. Mais le Doyen pourrait enregistrer une éventuelle défection de son défenseur Mouad Haddad. Ce dernier qui s'est entraîné en solo à la reprise se plaint d'un problème à la cage thoracique qui nécessite des examens approfondis. Une décision finale sera prise aujourd'hui quant à sa participation ou non.
Nazim T. Bekouassa au sifflet Le derby USMA-MCA sera officié par l'arbitre Lyès Bekouassa. Il sera assisté par MM. Slimani et Abane. Le quatrième arbitre est Amar Khodja.
