Après avoir réussi à remporter une précieuse victoire à Belouizdad même, l'USM Alger enchaînera aujourd'hui par un important rendez-vous, comptant pour la première journée de la phase retour. Les Usmistes vont rendre visite à l'ES Sétif, leader de la Ligue 1 avec 42 points dans son escarcelle. Une rencontre que les Algérois veulent absolument réussir, histoire de préserver cette dynamique de bons résultats. Les gars de Soustara savent pertinemment qu'une bonne opération à Sétif peut lui permettre de jouer les premiers rôles cette saison, surtout qu'il reste beaucoup de points en jeu. Cependant, la mission s'avère difficile devant une équipe sétifienne qui tergiverse rarement à domicile, mais qui traverse toutefois une crise financière aiguë en l'absence du nerf de la guerre. C'est dire que les Usmistes peuvent créer la sensation à Sétif même, eux qui ont battu le Chabab chez lui, vendredi dernier. Face à Sétif, l'entraîneur Mounir Zeghdoud devrait reconduire la même composante ayant donné la réplique au CRB, à l'exception de deux joueurs. Il s'agit de Hamza Koudri et de Mustapha Bouchina. Le premier cité est sorti blessé lors de la dernière confrontation. Il se plaint d'une entorse au niveau de la cheville. Ce qui a nécessité la pose d'un plâtre pour une période de dix jours. Le deuxième cité a contracté une blessure au niveau de la cuisse. Zeghdoud sera ainsi dans l'obligation de titulariser Hamra ou Allilet au niveau de l'axe central, alors que Belarbi pourrait remplacer Koudri en milieu de terrain. Cette rencontre sera aussi l'occasion pour la nouvelle recrue Zakaria Naïdji d'effectuer son baptême du feu. Qualifié officiellement pour la phase retour, le joueur en question pourrait même débuter la partie titulaire aux côtés de Belem et de Belkacemi. C'est avec pratiquement le même effectif que l'USMA va donner la réplique à Sétif. La confiance sera renouvelée au gardien Mohamed Lamine Zemmamouche, alors que Loucif a de fortes chances de débuter la partie comme titulaire, sachant qu'il a laissé une bonne impression lors de la précédente rencontre. Nazim T.
