Après l'écrasante victoire face à Djibouti (8-0), les Verts réalisent un autre record africain en atteignant le seuil de 28 rencontres sans défaite. L'EN enregistre aussi sa plus large victoire en compétition officielle. La sélection nationale de football a entamé la campagne éliminatoire du Mondial 2022 par un succès large devant la modeste sélection djiboutienne. Les Verts n'ont pas fait dans la dentelle en s'imposant 8-0. C'est la plus grande large victoire des Verts en match officiel jamais réalisée jusque-là, sachant au passage que l'EN a remporté un match amical contre le Yémen du Sud (15-1). C'était en 1973, à l'occasion d'un match amical disputé à Benghazi. Face aux Requins de la mer Rouge (surnom de la sélection du Djibouti), les protégés de Belmadi ont mangé du lion parvenant à mettre huit banderilles dans la cage du gardien djiboutien et par la même occasion remporter une première victoire importante dans la course à la qualification à la première place au classement général, de surcroît qualificative au match barrage. Avec trois points dans son escarcelle, l'EN occupe la première place, avec le même nombre de points que le Burkina Faso, vainqueur face au Niger (2-0) lors de la rencontre disputée avant-hier à Marrakech. Toujours est-il que les Algériens disposent d'un meilleur goal average (+8). Toutefois, force est de reconnaître que l'EN a eu affaire à un adversaire très modeste qui n'a fait que de limiter les dégâts dans un match à sens unique. Les Djiboutiens n'ont même pas réussi à inquiéter ne serait-ce qu'une seule fois la cage du gardien Raïs Mbolhi qui a passé une soirée tranquille. C'est dire que la différence de niveau était de taille et que l'Algérie était forte à tous les niveaux, surtout qu'elle a évolué pendant plus de 70 minutes en supériorité numérique après l'expulsion du défenseur Mohamed Batio. Et ce n'est pas le genre d'opposition pour tirer des enseignements si ce n'est que ce rendez-vous était une bonne répétition avant de croiser le fer avec le Burkina Faso, mardi prochain à Marrakech. Ce sera le premier match important en déplacement devant un concurrent direct pour la course à la première loge. D'ailleurs, l'entraîneur national Djamel Belmadi n'a pas manqué de le souligner lors de la conférence de presse. "Ce sera une rencontre importante. J'ai entendu dire que notre futur adversaire, le Burkina Faso, l'a emporté contre le Niger (2-0). Je pense que cela confirme son ambition d'aller loin dans cette compétition et, par conséquent, la nécessité pour nous de le prendre très au sérieux", a expliqué Belmadi qui, du reste, a salué les joueurs pour leur générosité dans l'effort après avoir atteint le seuil de 28 matches sans défaite. "Je n'avais pas de craintes du côté de l'implication des joueurs ce soir. Tous les éléments pouvaient être réunis pour une contre-performance surprise. Ils ont l'état d'esprit qu'il faut. La série d'invincibilité de 28 matchs n'est pas là pour rien", a-t-il souligné. Désormais, l'objectif des Verts consiste à ramener un succès de Marrakech face aux Etalons.
