Le ministre pakistanais des Affaires étrangères Khurshid Kasuri a affirmé, lundi, qu'une grande délégation de dirigeants de son pays, dont des médias israéliens ont annoncé la venue en Israël, se rendrait en fait en ambassade auprès du dirigeant palestinien Mahmoud Abbas. La délégation “va rencontrer Mahmoud Abbas”, mais “nous avons besoin d'obtenir des facilités des Israéliens" pour que l'équipe puisse arriver à destination, a déclaré à la presse M. Kasuri, dans la capitale qatariote, sans préciser si la délégation aurait des contacts avec les autorités israéliennes. M. Kasuri répondait à une question qui lui était posée sur une information donnée la veille par la radio publique israélienne, laquelle a rapporté qu'une délégation pakistanaise d'environ 200 personnes, dont des généraux de réserve, des dignitaires religieux, des hommes politiques et des hommes d'affaires, se rendrait pour la première fois en Israël début novembre dans le contexte du récent réchauffement des liens entre Israël et le Pakistan. La radio a indiqué que la délégation serait reçue par le Premier ministre israélien Ariel Sharon et son chef de la diplomatie, Sylvan Shalom. Début octobre, les autorités d'Islamabad avaient accepté l'aide proposée par Israël pour faire face au séisme meurtrier qui a ravagé le nord du Pakistan début octobre. Le président pakistanais Pervez Musharraf et M. Sharon ont échangé, le 14 septembre, une poignée de main fort médiatisée dans les couloirs de l'ONU, à New York, en marge du sommet des Nations unies, deux semaines après l'établissement du premier contact officiel entre leurs deux pays, lors d'une rencontre historique entre MM. Shalom et Kasuri, le 1er septembre, à Istanbul. Israël, créé en 1948, et le Pakistan, fondé un an plus tôt et deuxième pays musulman du monde par sa population, n'ont jamais entretenu de relations diplomatiques. M. Kasuri a indiqué qu'il était actuellement en tournée dans le Golfe pour remercier les monarchies de la péninsule arabique de l'assistance qu'elles ont offerte au Pakistan à la suite du séisme.
