La finale de la Coupe arabe sera 100% nord-africaine. Elle opposera les Fennecs aux Aigles de Carthage. La bande à Bougherra est venue à bout des Qataris au terme d'une folle confrontation... Les Verts ont composté hier leur billet pour la finale de l'Arab Cup en éliminant, le Qatar sur le score de 2 à 1. Ils affronteront la Tunisie, samedi prochain en finale de la compétition arabe au stade Al-Bayth à 16h. Hier face au Qatar lors de la deuxième demi-finale de l'Arab Cup après le premier match du dernier carré qui a opposé la Tunisie à l'Egypte et qui vu les Aigles de Carthage l'emporter sur le score de 1 à 0, Madjid Bougherra, le sélectionneur national a opéré des changements par rapport au onze qui a débuté lors des quarts de finale face au Maroc (2-2, 5-3 TAB). Ainsi, on retrouve trois changements dans le onze de départ ; Benlamri, qui mis à part le premier match des poules contre le Soudan (4-0), n'a plus rejoué avec les Verts dans cette Coupe arabe en raison d'une blessure. Le champion d'Afrique fait donc son retour à l'occasion de cette demi- finale face au pays organisateur et remplace Tougaï, l'une des révélations de l'Arab Cup. Il est clair que le coach national a préféré Benlamri à Tougaï pour sa grande expérience. Aussi, dans l'entrejeu, Bougherra a préféré Draoui au jeune Mrezigue. Le milieu de terrain du Chabab a fait une entrée remarquable en quart de finale contre les Lions de l'Atlas, ce qui a validé de facto sa place de titulaire face à Al- Annabi. Enfin, en attaque, Bounedjah a retrouvé sa place de titulaire après avoir manqué deux rencontres contre l'Egypte en poule et en quart de finale face au Maroc pour cause de commotion cérébrale. Avec un 4-2-3-1 et une seule pointe à savoir Bounedjah contre le 5-3-2 de Felix Sanchez, les Algériens et les Qataris ont eu leur round d'observation durant les dix premières minutes de la partie. Ce sont les locaux qui ont lancé donc, les premiers les hostilités à la 12e minute grâce à Almoez Ali, bien remisé de la tête par Afif qui a gagné son duel contre Bedrane, Almoez reprend le ballon d'une volée et rate de peu le cadre. La réponse algérienne n'a pas tardé à venir. On jouait la 22e minute, Bounedjah sur un centre de Meziani était à deux doigts de rabattre le ballon au fond des filets du portier Saad Al-Sheeb. Les hommes du "Magic" ont bien fini ce premier half avec deux occasions nettes de scorer ; la première à la 35e minute par l'entremise de Brahimi qui a raté son duel face au portier d'Al-Annabi, pourtant bien servi dans la surface par Bounedjah. Trois minutes plus tard, Benlamri était proche de l'ouverture du score, après un coup franc excentré bien botté par Belaïli. Les Fennecs ont débuté le second half comme ils ont fini la première période c'est-à-dire en puissance. Brahimi, pourtant bien placé à la 49e minute, rate sa frappe. Une minute après, Bounedjah d'un tir puissant trouve la transversale mais l'arbitre polonais, Szymon Marciniak siffle une position de hors-jeu. L'attaquant algérien s'est une nouvelle fois mis en évidence deux minutes plus tard, mais cette fois-ci, son tir à failli tromper le portier qatari et ne passe pas loin du montant gauche d'Al-Sheeb. Cette domination algérienne a porté ses fruits. En effet, on jouait la 58e minute, lorsque Brahimi exécute un corner côté gauche, le portier Al-Sheeb boxe le ballon qui revient sur Benayada qui, en dehors de la surface, reprend d'une volée la balle, Benlamri qui se trouvait dans la surface dévie légèrement le cuir et ouvre le score. Cependant, après la sortie de Bounedjah sur blessure remplacé par Tahrat qui a été incorporé par "Bougy" comme sentinelle pour prêter main-forte à l'arrière-garde, l'EN a complètement subi le match. Le Qatar a failli remettre les pendules à l'heure après un dégagement de Bendebka qui a manqué de peu de mettre le ballon au fond des filets (71'). Deux minutes plus tard, l'Algéro-Qatarien, Boualem Khoukhi monte plus haut que tout le monde et place une tête qui oblige M'bolhi à étaler toute sa classe pour garder ses cages inviolées et préserver le petit avantage de son équipe. Cependant, le Qatar a trouvé finalement la faille à la 90'+6 par l'entremise de Muntari de la tête, qui venait juste de faire son entrée. L'arbitre du match qui a consulté le VAR a finalement validé cette réalisation en dépit du fait qu'Ali Al-Moez avait poussé Benlamri dans l'action du but. Alors qu'on se dirigeait vers les prolongations, Brahimi, sur une action en "solo", se fait faucher dans la surface de réparation. Szymon Marciniak n'a pas hésité à désigner le point de penalty. Belaïli qui a pris ses responsabilités, transforme ce penalty à deux reprises, Saad Al-Sheeb ayant stoppé sa première tentative (90'+16). L'arbitre met fin aux débats sur la victoire des Verts sur le score de 2 buts à 1. L'EN A' croisera en finale samedi prochain la Tunisie qui a éliminé l'Egypte (1-0). Une qualification des Algériens qui a tardé à se dessiner mais qui est amplement méritée.
