Le Ghana, qualifié pour le Mondial, s'est racheté de sa défaite contre le Nigeria, en battant le Sénégal, lors de la 2e journée du groupe D de la Coupe d'Afrique des nations de football, vendredi passé, au stade El-Masry de Port Saïd (nord-est). Les deux équipes jouaient gros au début du match et la tension a eu raison de Habib Beye et de Laryea Kingston, tous deux expulsés à la 63' après une échauffourée. Mais à l'arrivée, c'est bien le Ghana qui réalise la bonne opération. “L'équipe du Ghana change souvent de système”, avait affirmé le sélectionneur italien Marcello Lippi, après la défaite des Black Stars contre le Nigeria (1-0) lors de la 1re journée. Si le sélectionneur italien venu superviser le Ghana, son adversaire au Mondial, a raté le premier but ghanéen en raison d'un retard, il a pu découvrir une équipe complètement transfigurée tactiquement. Attentifs et repliés en défense contre le Nigeria, le Ghana, avec un Stephen Appiah inspiré à la baguette, prenait le jeu à son compte dès la première minute face à des Sénégalais qu'ils se devaient de battre. Et les Black Stars étaient rapidement récompensés. Après une première tentative mollassonne (13'), Matthew Amoah ouvrait le score d'une frappe dans un angle que les spectateurs et surtout le gardien lillois Tony Sylva croyaient fermé (14'). Une tête de Pappoe terminait ensuite sa course sur la transversale (20'), puis Sylva relâchait un tir canon de Haminu, mais ni Kingston ni Amoah ne pouvaient en profiter. Les Sénégalais, malgré les éclats de voix de leur entraîneur Abdoulaye Sarr, ne parvenaient pas à développer leur jeu, se créant une seule petite occasion sur un centre d'Henri Camara pour El-Hadji Diouf (23'). En deuxième période, avec Bouba Diop entré à la place de Faye, les Sénégalais se montraient plus incisifs. Mais Barry (56'), Camara (50') ou Diop (79') ne réussissaient pas à trouver le cadre et gâchaient trois coups-francs intéressants, alors que Adjei, le gardien ghanéen, se montrait souverain dans le jeu aérien et sur les centres des Lions de la Teranga. La double expulsion de l'heure de jeu faisait baisser l'intensité du match, au plus grand bonheur du Ghana qui, au coup de sifflet final, savourait cette petite option prise pour la qualification. Le Sénégal s'est lui, en revanche, compliqué la tâche, avant son dernier match mardi contre le Nigeria. S. B.
