Le représentant algérien en coupe d'Afrique de la CAF, l'ASO Chlef, ne jouera pas le tour préliminaire. Les Lions d'El Asnam sont qualifiés d'office pour les seizièmes de finale et ce, après le retrait de leur adversaire ASC Entente (Mauritanie). La fédération algérienne de football (FAF) était, en effet, destinataire lundi soir d'une correspondance de son homologue mauritanienne l'informant du retrait de ses clubs des compétitions continentales (ligue des champions et coupe de la CAF). Ce retrait est dû essentiellement aux problèmes financiers auxquels sont confrontés les clubs de ce pays. Du coup, la direction de l'ASO s'est vue obligée d'annuler son voyage en terre mauritanienne initialement prévu pour aujourd'hui. Cet impondérable ne semble pas avoir été du goût de l'entraîneur chelifien, Abdelkader Amrani. Il estime d'emblée avoir “souhaité jouer ce match” dans la mesure où ceci “nous aurait permis de nous mettre dans l'ambiance de la compétition africaine et d'acquérir une première expérience en la matière”. L'appréciation de Amrani est tout à fait limpide, car le club de l'ASO n'a jamais, depuis sa création, pris part à une joute continentale. Selon notre interlocuteur, “ce report ne nous arrange pas d'autant plus qu'il est venu perturber le bon déroulement de notre préparation”. Par voie de conséquence, Amrani va devoir se contenter de quelques séances d'entraînement avant d'accorder, à partir de demain, un repos de deux jours à ses éléments. La reprise des entraînements aura lieu samedi prochain. “Afin de préserver la compétitivité de mes joueurs, j'ai songé à organiser un match amical. Mais il n'est pas possible de trouver un sparring-partner, puisque les différents championnats locaux se joueront ce week-end”, se lamente-t-il. Ainsi, en dépit de l'annulation du match de la coupe de la CAF, la rencontre du championnat ASO Chlef-US Biskra ne pourra avoir lieu demain. Elle est reportée à une date ultérieure et se jouera visiblement le 27 du mois en cours. L'Algérie sera donc présente en seizièmes de finale de la coup de la CAF par deux clubs, l'ASO Chlef et le NA Hussein Dey. Si ce dernier, exempté du tour préliminaire, affrontera le qualifié du match opposant Sahel Sporting Club du Niger et les ivoiriens du Séwé Sport, la formation chelifienne, quant à elle, donnera la réplique aux sénégalais de l'AS Douanes. Les matches aller sont prévus pour les 17, 18 et 19 mars prochain. K. Y.
