La Casbah de Béjaïa a été principalement édifiée par les Almohades sous le règne de Abdelmoumène, vers 1154. Protégée par des murs élevés, la forteresse, qui s'étend sur une superficie de 20 000 m2, possédait une porte unique et avait sa propre mosquée où l'illustre Ibn Khaldoun donna des cours de jurisprudence religieuse. En 1510, les Espagnols érigèrent le grand château et surélevèrent l'enceinte. Avec l'occupation française, les monuments ont subi d'autres transformations et de nouvelles bâtisses ont été aussi édifiées durant la même période. Classé monument historique, le projet de la restauration de la Casbah remonte déjà à 1995, néanmoins et jusqu'au jour d'aujourd'hui, la problématique de la restauration des lieux et sites historiques dans la wilaya de Béjaïa reste entièrement posée même si sa restauration globale est, dit-on, inscrite au plan sectoriel du développement pour l'année 2007. Actuellement, le projet de restauration et de mise en valeur a touché uniquement la mosquée Ibn Khaldoun qui se trouve à la Casbah de Béjaïa. Il a été inscrit en 1999 puis décentralisé et pris en charge par la direction de la culture de la wilaya de Béjaïa. Le taux d'achèvement des travaux est aujourd'hui à 99 %. ce projet a été relancé pour la levée des réserves émises pour certains travaux non conformes, et les travaux pour la levée de ces dernières seront lancés ces jours-ci, apprend-on. cette bâtisse abritera ensuite l'annexe de la bibliothèque nationale. Au-delà de cet acquis considérable, le reste de la Casbah de Béjaïa attend impatiemment sa restauration. Du côté des responsables du secteur de la culture, on nous apprend que le projet est inscrit pour l'année 2007 et qu'une fiche technique a été même élaborée. À vrai dire, la dernière visite de la ministre de la Culture, effectuée en 2004 dans la wilaya de Béjaïa, a donné un coup de pied dans la fourmilière en donnant des instructions fermes quant à la restauration de cette Casbah. Située au cœur de l'espace méditerranéen, Béjaïa renferme des sites naturels et vestiges historiques qui témoignent aujourd'hui des fastes de sa longue histoire. son tissu urbain est caractérisé par une continuité ininterrompue d'occupation depuis la plus haute Antiquité. A. HAMMOUCHE
