Lyon, qui reste sur 13 victoires consécutives toutes compétitions confondues, peut encore un peu plus marquer les esprits sur la scène européenne en décrochant dès aujourd'hui sa qualification pour les 8es de finale de la Ligue des champions de football, lors de la 4e journée des poules. Après trois victoires en autant de rencontres en C1, dont la dernière à Kiev (3-0), l'Olympique Lyonnais occupe la tête du groupe E (9 points) et un nouveau succès à Gerland face au Dynamo Kiev lui assurerait de franchir le premier tour (si dans le même temps le Real ne perd pas face au Steaua Bucarest). Il restera ensuite deux matches, à Madrid contre le Real puis à domicile face au Steaua Bucarest, pour assurer la première place de la poule. “Terminer en tête est important pour le tirage au sort de la seconde phase”, souligne l'entraîneur Gérard Houllier. “Nous avons une opportunité formidable”, assure le gardien Grégory Coupet, qui a fait son retour dans les buts contre Nancy, dimanche après une blessure à la main droite. “Ce serait génial de se qualifier dès aujourd'hui et après seulement quatre matches, comme l'an dernier, mais le Dynamo ne va pas se présenter battu d'avance”, poursuit l'international. Encore privé de l'attaquant Fred et des défenseurs Claudio Cagapa et Patrick Mùller, blessés, l'OL, toujours invaincu cette saison, se présente en position de force après avoir gagné treize fois consécutivement, toutes compétitions confondues. Les Rhodaniens sont leaders du Championnat de France avec onze points d'avance sur Marseille, 2e, et douze sur Nancy, 3e, qu'ils viennent de battre dimanche (1-0). Ils sont opposés mercredi au club possédant la moins bonne défense de la Ligue des champions avec 12 buts encaissés en trois journées. Le Dynamo Kiev vient néanmoins de prendre la tête du championnat ukrainien après sa victoire sur le FC Kharkiv (2-0), mais le déplacement à Lyon ne déclenche pas un élan d'optimisme de la part de l'entraîneur Anatoly Demianenko. Celui-ci espère toutefois que “son équipe jouera à son meilleur niveau pour conserver ses chances de continuer sur la scène européenne”. Après le match aller, il avait déjà confié qu'il fallait faire le maximum, l'objectif étant désormais de terminer 3e du groupe pour se qualifier pour la Coupe de l'UEFA. “Nous n'avons guère d'illusions face à Lyon, qui est actuellement l'une des toutes meilleures équipes européennes, mais nous n'allons pas seulement jouer pour l'honneur”, assure Demianenko en rappelant qu'à l'aller, il y a deux semaines, le Dynamo avait eu plusieurs opportunités de marquer sans pouvoir les convertir en but. “Nous espérons avoir plus de chances cette fois-ci”, dit-il. Toutefois, le Dynamo Kiev sera privé de plusieurs titulaires pour tenter de relever le défi d'être la première équipe à faire tomber Lyon cette saison.
