Une véritable catastrophe a été évitée de justesse avant-hier, à la suite d'un incendie déclenché par une fuite de gaz survenue au quartier Hammar de Gdyel. En effet, hier à 9h du matin, des techniciens effectuaient des travaux sur une conduite de gaz de la Sonelgaz, au cœur du quartier populaire Hammar situé à la lisière de la forêt dominant la commune de Gdyel à quelques 20 km d'Oran. Selon toute vraisemblance, le drame est survenu au moment où des agents effectuaient des travaux de terrassement et de soudure sur des conduites de gaz à haute pression. Pour des raisons que l'on ignore encore, une fuite de gaz se serait produite et les étincelles de soudure ont enflammé le gaz provoquant une petite explosion et un souffle sourd qui a retenti dans le quartier. Des flammes de 8 m de haut ont surgi et se sont propagées à l'intérieur d'une maison qui a été en partie détruite. Ces travaux, faut-il le souligner, ont été entrepris dans le cadre d'un programme d'un raccordement de gaz de ville à des lotissements sociaux. Les équipes de la Protection civile de Gdyel se sont aussitôt rendues sur place. Entre-temps, un mouvement de panique s'était emparé des habitants du quartier qui ont cru que tout aller exploser aux alentours, la configuration du quartier Hammar étant constituée de demeures souvent érigées dans l'anarchie et sans plan urbanistique. Des renforts ont été dépêchés également d'Oran, composés d'un camion-citerne, d'une ambulance et d'agents d'intervention de la Protection civile. Les pompiers se sont battus une heure durant pour circonscrire l'incendie en s'efforçant de protéger les maisons, mais surtout en tentant d'éviter que les flammes ne se propagent aux autres conduits. Des responsables locaux avoueront qu'il s'en était fallu de peu et la situation serait devenue critique qui aurait pu se solder par de nombreuses pertes en vies humaines n'était-ce le professionnalisme des pompiers. D'ailleurs, deux personnes ont été blessées (un technicien qui effectuait des travaux et un élément de la Protection civile). Elles ont été légèrement brûlées. Sur la route, un cordon de sécurité avait été placé pour dévier les véhicules et parer ainsi à tout danger. Nombreux sont les habitants de Gdyel qui ont été affolés par cet incident qui rappelle plus que jamais que les mesures de sécurité se doivent d'être draconiennes pour toute intervention sur les réseaux de gaz. F. Boumediene
