Le pape Benoît XVI a de nouveau défrayé la chronique jeudi lors de son séjour en Turquie, en se recueillant en direction de La Mecque aux côtés des dignitaires religieux musulmans, au cours de sa visite de la Mosquée bleue d'Istanbul. Les mains croisés sur le ventre, le chef de l'Eglise catholique s'est alors recueilli pendant quelques minutes en silence, tourné vers La Mecque. Ce geste, premier du genre pour un pape, intervient de trois mois après la violente polémique par ses propos offensants envers l'islam. Accompagné du grand mufti d'Istanbul Mustafa Cagrici et de l'imam de la mosquée Emanullah Hatiboglu, le pape avait chaussé des babouches blanches, avant d'entrer dans le lieu de culte. Après lui avoir expliqué comment les musulmans se recueillent devant le mihrab, le grand mufti a commencé à prier. Réagissant à cet acte exceptionnel pour un souverain pontife, le porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi, a jugé utile d'expliquer que : “Le pape s'est livré à une méditation, et certainement a adressé à Dieu sa pensée”, Ainsi, officiellement, il ne s'agit donc pas d'une “prière” pour le Vatican. Jusqu'à présent le pape s'est toujours opposé à la prière en commun avec des croyants d'autres religions afin d'éviter toute confusion. En revanche, le mufti d'Istanbul, qui était aux côtés de Benoît XVI au moment de ce geste, a estimé que “la prière est encore plus significative qu'une excuse” pour ses propos associant l'islam et violence. Il a également laissé entendre que le geste du pape était prémédité, en expliquant hier à la chaîne d'informations NTV qu'il avait parlé de l'invitation de se recueillir avec les responsables du protocole turc, qui auraient à leur tour consulté les autorités du Vatican. “C'était quelque chose de très beau, un geste de sa part. Avec sa posture, il a donné un message aux musulmans”, a ajouté le mufti Mustafa Cagrici, au journal Sabah. “Il a fait preuve d'une grande courtoisie en ne faisant pas le signe de la croix à la fin de la prière et en croisant les mains sur le ventre comme le font les musulmans pendant la prière. Je remercie notre invité”, a encore dit le mufti à NTV. La visite d'une trentaine de minutes s'est terminée par un échange de cadeaux. Le mufti a offert au pape un verset calligraphié représentant une colombe, symbole de paix : “Au nom de Dieu le Miséricordieux”. Quant au souverain pontife, il lui a remis une reproduction d'une mosaïque représentant des colombes. Il ne fait aucun doute maintenant, qu'à travers ses actes de bonne volonté tout au long de sa présence en Turquie, Benoît XVI a cherché à effacer les effets négatifs de son discours de Rastibonne en Allemagne en septembre dernier où il avait établi un parallèle entre l'islam et la violence. K. A.
