À l'issue du tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des champions arabes effectué, hier à Tunis, par la commission présidée par l'Algérien Mohamed Raouraoua, l'Entente de Sétif évoluera dans le groupe B, en compagnie d'An Nasr (Arabie saoudite), d'Al Koweïti (Koweït) et de la formation jordanienne d'Al Fayçali. Ainsi donc, après une qualification difficile mais méritée aux dépens de l'Ittihad Djeddah, les hommes de Rachid Belhout vont devoir entamer une nouvelle étape dans la compétition arabe avec les matches de poules à partir de la semaine prochaine, c'est-à-dire lundi 11 décembre, en ralliant, une nouvelle fois, le royaume wahhabite pour en découdre avec la formation d'An Nasr qui a éliminé au précédent tour l'autre représentant algérien dans cette épreuve, en l'occurrence le Mouloudia club d'Alger. Une semaine plus tard, les Sétifiens accueilleront au stade du 8-Mai-45 pour leur première sortie à domicile le club koweïtien Al Koweïti avant d'effectuer un long déplacement en Jordanie pour affronter Al Fayçali. Un groupe qui semble, a priori, jouable pour les partenaires d'Issaâd Bourahli, d'autant que les deux premiers seront qualifiés pour animer les demi-finales. Ceci dit, la vigilance reste de mise car, à cette étape de la compétition, toutes les formations se valent et partent donc à chances égales. Interrogé sur son appréciation quant aux chances de son team pour passer au carré d'as, le président ententiste, Abdelhakim Serrar, estime que l'Entente défendra crânement ses chances. “Il faudra surtout faire le plein à domicile. Je pense que notre groupe a gagné de plus en plus en confiance en ses moyens. C'est vrai que nous aurons affaire à des clubs qui ne sont pas à présenter sur le plan arabe, mais ceci ne nous empêche pas de faire le maximum pour aller le plus loin possible dans cette compétition. Nous, de toutes les manières, nous comptons jouer nos chances jusqu'au bout”, nous a-t-il dit quelques minutes seulement après l'annonce du résultat du tirage au sort. Même son de cloche chez le manager général du club qui avoue, de son côté, que son équipe sera désormais dans la peau d'un véritable concurrent pour le sacre final. “Ce qui va quelque peu nous compliquer davantage la situation. Ceci dit, nous aurons notre mot à dire. Nous jouerons jusqu'au bout nos chances”, dira Walid Sadi. Le seul inconvénient qui pourrait perturber les Aigles noirs dans leur parcours est la programmation démentielle qui les attend dans les semaines à venir. C'est ce que d'ailleurs ils appréhendent à partir de demain où ils auront à affronter, à El Harrach, le Nasria en match retard du championnat. F. R.
