La proportion des personnes âgées est en augmentation constante du fait de l'amélioration du niveau de vie et de la couverture sanitaire. La wilaya de Médéa, dont la population présente les mêmes caractéristiques que celles des autres régions, compte une proportion de plus en plus élevée de personnes âgées des deux sexes et à laquelle il doit être accordé un intérêt particulier. Cependant, cette évolution démographique n'est pas sans poser de problème de prise en charge, en dépit de la création de structures d'accueil. Car les structures réalisées à ce jour ne sont toujours pas suffisantes pour recevoir toutes les personnes diminuées, malades ou handicapées. D'ailleurs, il n'existe pas de service de gériatrie dans la quasi-totalité des services de la santé publique en Algérie. En outre, le foyer qui constitue une solution pour une personne âgée abandonnée ou sans ressources n'est pas une structure où toutes les conditions d'une vie normale sont réunies. Car il ne faut pas oublier que le meilleur refuge pour une personne âgée est son cadre familial, et a fortiori dans une société où les traditions de solidarité et d'obéissance sont encore respectées. Pour l'accueil de cette catégorie vulnérable, l'ouverture d'un foyer à Ben Chicao, non loin de Médéa, a permis de répondre aux exigences de prise en charge des cas exprimés à travers la wilaya. D'une capacité de 72 places, le foyer compte 18 chambres et 3 studios où vivent 54 pensionnaires, dont 18 femmes, venant de la région et même des wilayas limitrophes. L'effort entrepris pour la réinsertion de ces personnes chez leur famille a déjà concerné 3 hommes et 2 femmes, indique-t-on. L'encadrement du foyer tente, autant que faire se peut, de réduire les cas d'autisme, d'isolement et de détresse, et de développer chez chaque pensionnaire l'esprit d'autonomie pour leur éviter de vivre sous l'assistanat. M. EL-BEY
