Sonatrach International Petroleum & Production (Sipex) a signé vendredi à Bamako un contrat de recherche et d'exploitation d'hydrocarbures dans un bloc du bassin Taoudenni au Mali, pour plus de 11 millions de dollars, a annoncé Sonatrach dans un communiqué. Filiale de Sonatrach pour les projets d'exploration et de développement à l'étranger, Sipex s'engage à réaliser, en quatre ans, des travaux géologiques et géophysiques ainsi qu'un forage sur ce bloc pour un "montant minimum" de 11,6 millions de dollars, a indiqué la même source. Le bloc concerné (le numéro 20), d'une superficie totale d'environ 118.000 km_, est situé dans le bassin Taoudenni, mitoyen à la frontière algérienne où Sonatrach opère déjà, en territoire algérien, avec un contrat de prospection sur le périmètre de Chénachène, a noté le communiqué. Cette nouvelle acquisition s'ajoute à la participation (à hauteur de 25 %) de Sipex, à l'exploration et l'exploitation des blocs maliens 1, 2, 3, 4 et 9, avec les compagnies ENI (Italie) et Baraka (Mali). Présente également au Niger, la filiale de Sonatrach y détient à 100 % le périmètre de Kafra, ainsi que d'autres projets de maturation au Niger et en Mauritanie, rappelle encore Sonatrach, qui se félicite de pouvoir ainsi "confirmer son rôle actif à l'échelle de la région sahélienne.
