Les échanges économiques sont en progression. Mais les investissements hors hydrocarbures restent modestes. À l'occasion de l'ouverture de la 40e Foire internationale d'Alger (FIA), une forte délégation italienne d'officiels et d'hommes d'affaires effectue le déplacement dans la capitale : la ministre italienne du Commerce international, le secrétaire d'Etat italien au Commerce extérieur, le président de l'Institut du commerce extérieur italien (ICE), des représentants de la Confindustria, le patronat italien et de la Confédération bancaire italienne ABI. Le secrétaire d'Etat au Commerce extérieur, Mauro Agostini, présidera aujourd'hui, pour la partie italienne, les travaux du groupe de travail mixte sur la PME, en application des dispositions du mémorandum d'entente conclu le 10 décembre 2006. Il s'agira d'identifier les moyens de développer la coopération entre PME algériennes et italiennes à travers des programmes communs (instruments financiers, joint-ventures et investissements). Les travaux s'articuleront autour de trois ateliers thématiques : la formation, les banques et la PME. Demain, s'ouvrira un important forum algéro-italien des affaires, qui sera inauguré par Mme Emma Bonino, ministre italien du Commerce international, et qui verra la participation de 243 représentants italiens dont ceux de 105 entreprises italiennes. Des délégués de neuf banques italiennes seront présents au rendez-vous. L'après-midi, aura lieu une rencontre entre l'ABI, l'ICE, la Confindustria et la partie algérienne. Il est prévu entre 800 à 1000 contacts d'affaires entre entrepreneurs algériens et italiens. Ce déplacement d'une forte mission italienne intervient dans un contexte favorable aux échanges entre les deux pays. Les relations politiques sont qualifiées d'excellentes, les relations économiques et commerciales de positives. Ces dernières sont en croissance. Les exportations algériennes vers l'Italie ont augmenté de 20%, les importations de 22% en 2006. L'Italie reste le second partenaire commercial de l'Algérie avec un volume d'échanges de 10,8 milliards de dollars. Le solde de la balance commerciale est de 7,1 milliards de dollars au profit de l'Algérie. Les entreprises italiennes présentes en Algérie ont été portées à 125 aujourd'hui contre 85 en 2006. (+50%) Les investissements directs italiens sont passés à 50 millions d'euros en 2006. Les investissements italiens, dans le cadre des privatisations, atteignent 120 millions d'euros : prise de participation de 35% de Buzzi Unicem dans le capital des cimenteries de Hadjar Soud et Sour El-Ghozlane, de Dario Perioli de 49% dans le capital de la filiale de la Cnan (Cnan Méditerranée), rachat par Eter Spa du complexe céramique de Guelma. Des entreprises italiennes sont également candidates à 12 projets de privatisation en particulier dans la verrerie et le marbre. On enregistre six nouveaux projets d'investissements italiens d'une valeur de 7 millions d'euros, notamment dans le BTP. Par ailleurs, la 40e Foire internationale d'Alger verra la participation de plus de 100 entreprises italiennes. L'Italie est l'invitée d'honneur de cette manifestation qui durera du 2 au 7 juin. C'est ce qui ressort de la conférence de presse conjointe donnée hier à Alger par le secrétaire d'Etat italien au Commerce extérieur italien, M. Mauro Agostini, et le président de l'ICE, M. Vattini. La partie italienne se félicite, par ailleurs, des marchés remportés récemment par des entreprises italiennes, notamment Ansaldo qui réalisera les centrales électriques de Larbaâ et de Batna pour une valeur globale de 338 millions d'euros pour le compte de Sonelgaz et Saipem qui a décroché le contrat d'ingénierie et de pose du pipeline sous-marin entre l'Algérie et l'Espagne appelé Medgaz. À noter que dans le secteur des hydrocarbures, l'accord intergouvernemental devant faciliter la réalisation du gazoduc Galsi entre l'Algérie et l'Italie devra être signé à la fin de l'année. En 2008, le gazoduc Transmed, reliant les deux pays via la Tunisie, verra ses capacités renforcées de 27 à 30 milliards de mètres cubes, puis à 34 milliards de mètres cubes/an dans une seconde phase. L'Algérie est l'un des principaux fournisseurs de gaz de l'Italie. Cependant, le stock des investissements italiens en Algérie reste modeste : 300 millions d'euros environ. L'objectif du Forum algéro-italien est justement d'identifier les opportunités d'affaires en vue d'accroître ces investissements. Ces relations bénéficient d'un intérêt accru du gouvernement italien pour les pays du sud de la Méditerannée. Les deux parties veulent développer un partenariat stratégique entre eux. Qui reste pour l'instant au stade de projet. N. Ryad
