Le rêve de Souleymane Keïta d'embrasser une carrière professionnelle en Europe s'est réalisé. Il vient de s'engager officiellement avec le club corse d'Ajaccio pour une durée de trois ans, rapporte le site officiel corse. Le désormais ex-milieu de terrain de l'Aigle noir a dribblé tout le monde en s'engageant avec Ajaccio, évoluant en deuxième Ligue française. Il faut dire que le sélectionneur national Jean-Michel Cavalli était pour beaucoup dans le transfert de Keïta du côté de l'île de Beauté. Selon les informations qui nous sont parvenues de l'autre côté de la Méditerranée, Cavalli avait “glissé” deux mots au sujet du joueur au président Moretti, à l'origine de sa venue pour l'avoir vu à maintes reprises à l'œuvre. D'ailleurs, dans un entretien paru sur le site Internet acéiste, Cavalli ne tarit pas d'éloges sur la nouvelle recrue ajaccienne. “Keïta va prendre une autre dimension en Europe. C'est surtout une très belle opportunité. Keïta jouit d'une réputation solide en Algérie, il a été l'un des piliers de son équipe (ndlr, l'ES Sétif) cette saison avec laquelle il a été sacré champion et vainqueur de la Ligue des champions arabes. Croyez-moi, il va découvrir, c'est vrai, le football européen, mais j'ai une grande confiance en lui. Il possède un gros volume de jeu et une marge de progression énorme”, avait-il affirmé, avant de poursuivre : “Une bonne présence physique qu'il met à profit au niveau de la récupération, mais ce qui me plaît beaucoup chez lui, c'est qu'il récupère et il construit derrière. Cela n'est pas donné à tout le monde, notamment à ce poste.” Cavalli affirme que Keïta a fait le bon choix en optant pour l'ACA et le compare même à Michael Essien quand il est arrivé à Bastia : “Il va prendre une grande dimension, le temps de s'adapter au football européen. En tout cas, il a toutes les qualités pour s'imposer et même pour évoluer en Ligue 1. En passant par l'ACA, il a néanmoins fait un choix judicieux, cela va lui servir de tremplin car je pense sincèrement qu'il est promis à un bel avenir. Vous savez, il n'a que 21 ans et, toutes proportions gardées, je le compare à Michael Essien quand il est arrivé quasiment inconnu à Bastia. On va en reparler rapidement, vous verrez.” Keïta a été en effet auteur d'une saison remarquable avec l'ESS qui vient de remporter le championnat national ainsi que la Ligue des champions arabes le 17 mai dernier face au représentant jordanien, Al Fayçali. À vrai dire, le départ de l'international malien était prévisible eu égard à ses performances cette saison, que cela soit avec l'ESS ou bien avec les Aiglons (sélection malienne de football). D'ailleurs, il a failli atterrir la saison passée à Nantes où il avait effectué des essais sans suite. Il était à deux doigts de signer à Châteauroux durant le mercato hivernal, mais son transfert avait capoté à la dernière minute faute de lettre de libération. L'opération a été “grondement” menée par Jean-Michael Cavalli, grâce aux informations qu'il a communiquées au président Moretti. En tout cas, les deux parties ont convenu jeudi passé de la signature d'un contrat de trois ans. Il est utile de signaler que l'ESS ne tirera pas bénéficie de ce transfert dans la mesure où Souleymane Keïta est libre de tout engagement. Notons enfin qu'Ajaccio, qui ambitionne jouer les premiers rôles cette saison, a enregistré la venue de l'entraîneur Gernot Rohr, l'ancien coach de l'OGC Nice et des Girondins de Bordeaux. Nazim T.
