L'USMA est tombée, hier après-midi, à Béthioua sur une os nommé Wallidan qui, outre le fait d'avoir étonné tous les présents par la qualité de son football, a mis à mal une formation de Soustara qui n'a réussi à se tirer momentanément d'affaires qu'en seconde période, grâce à deux coups de boutoir signés Achiou et Bourahli. Les présents ont découvert, en effet, une très séduisante équipe gambienne qui a failli, d'ailleurs, surprendre tout son monde dès la quinzième minute suite à un joli mouvement collectif conclu aux 6 mètres par une reprise à bout portant d'Ousman Jaow qui passa juste au-dessus de la transversale de Mezaïr. Passée cette frayeur, les Usmistes reprirent les choses en main, mais durent attendre la 18' de jeu pour voir Ammour se créer la première occasion franche suite à une tête rageuse détournée in extremis par le keeper adverse. Le même Ammour donnera ensuite des sueurs froides à l'arrière-garde gambienne aux 21' et 22' avant que le virevoltant Achiou ne touche du bois à la 35' à la faveur d'une balle reprise de volée, Bourahli gâchera une énième occasion à la 37' après un joli slalom dans la surface, mal conclu néanmoins. Mais, contrairement à la première période où ils éprouvèrent mille et une difficultés à imposer leur jeu, les Rouge et Noir entameront le second half de la meilleure façon qui soit, trouvant le chemin des filets dès la 47' par l'entremise d'Achiou qui reprit victorieusement d'une volée un centre en retrait de Djahnine, légèrement dévié au passage par la tête de Bourahli. Loin de s'avouer vaincus, les Gambiens réussiront, 10 minutes plus tard, par le biais de leur plus dangereux élément à inquiéter Mezaïr par un tir tendu qui rebondit sur la transversale avant de sortir. Tenant la dragée haute aux Usmistes grâce à un jeu lâché et varié, le Wallidan ratera même une belle occasion à la 70' par Mustapha Janku qui obligera Mezaïr à boxer une balle chaude expédiée des 18 mètres. Laissant passer l'orage, l'USMA a eu, toutefois, le mérite de bien réagir au moment opportun, plus précisément à la 78' lorsque bien servi par Achiou, Bourahli ajoutera un second but d'une imparable tête croisée. Libérés par cette deuxième réalisation, les gars de Soustara versèrent dans la facilité, chose qui a permis aux Gambiens de faire une ultime escarmouche à la 89' par le très technique Ousman Jaow, cependant, sans grande conséquence, puisque l'USMA terminera cette manche aller avec deux buts d'écart. A. K. Aït Djoudi : “Cela nous suffit pour nous qualifier” Un avantage qu'Aït Djoudi a qualifié d'assez sécurisant vu qu'“il nous permet d'aborder le match retour avec une grande sérénité”, assurera-t-il. “Comme je l'ai dit et répété, je craignais que la fatigue de cette fin de saison influe sur le rendement de mes joueurs. Et comme vous l'avez pu le constater, le manque de fluidité au niveau de la ligne offensive a permis à notre adversaire de nous gêner quelque peu. Il a également bien quadrillé le terrain, mais son niveau est tout juste moyen. C'est nous qui lui avons donné l'occasion de développer son jeu. On entamera, pour notre part, le match retour avec une grande motivation et un optimisme certain, car sauf surprise de taille, l'USMA passera ce tour”, a-t-il dit. Pasamba M'bonga : “Le terrain nous a handicapés” Le coach gambien s'est montré, pour sa part, tout aussi satisfait que son homologue algérien. “Nous avons fait un très bon match face à une bonne équipe. Le terrain nous a considérablement gênés, car c'est la première fois qu'on voit et qu'on joue sur un tel terrain (synthétique). Mais au retour, mon équipe, qui comporte trois internationaux seniors et 5 juniors et qui jouera cette fois-ci sur du gazon, saura remonter les deux buts et se qualifier. C'est jouable et à notre portée”, a-t-il dit. A. K.
